Kyoto Gosan: De 5 Zen-templen på berget i Kyoto

Kyoto Gosan (京都五山) är ett hierarkiskt system för de 5 viktigaste Rinzai Zen-templen i Kyoto, som började och utvecklades på allvar under Muromachiperioden på 1300-talet under beskydd av Ashikaga-shogunatet. Systemet skapades för att organisera administrationen av Zen-templen till en enhetlig struktur, minska templens oberoende inflytande och göra Zen-buddhismen till en formell del av statsapparaten.

Templen i Gosan-systemet var inte bara religiösa platser utan fungerade också som centra för utbildning, filosofi och diplomati. Många Zen-munkar från Gosan-templen spelade en viktig roll i dokumentationsarbete, kontakter med det kinesiska Ming-hovet och överföringen av kunskap om kinesisk litteratur (Kanbun), stenkonstträdgårdar, arkitektur och teceremonin, som alla blev grunden för japansk högkultur.

Kyoto Gosan-systemet återspeglar också det nära förhållandet mellan religiös och politisk makt under feodaltiden. Templen som rankades i Gosan ansågs vara kejserliga tempel med högre status och resurser än vanliga tempel. Även om systemet minskade i betydelse efter Muromachiperioden är konceptet och inflytandet från Kyoto Gosan fortfarande tydligt i Kyotos stadslandskap och är avgörande för att förstå Zens historia och Japans kulturella identitet fram till idag.