Gplace > Japan > Fukuoka > Fukuoka > Ryuguji Temple

“Ett sällsynt tempel kopplat till en kolossal sjöjungfrulegend, ursprunget till Reisenmachi och en av Japans mest sällsynta goshuin-stämplar med sjöjungfrutema.”

Ryuguji Temple härleder sitt namn från Ryūgū-jō, det mytiska undervattensdrakpalatset i japansk folklore. Trots sin modesta storlek bevarar templet en av Japans mest extraordinära och väldokumenterade övernaturliga legender.

Enligt historiska dokument fångade en fiskare i Hakata Bay 1222 en mystisk sjöjungfru-liknande varelse. Till skillnad från västerländska skildringar beskrevs den japanska ningyo som en massiv, fisk-liknande humanoid – registrerad i tempelrullar som 147 meter lång, vilket betonar dess mytiska och symboliska natur snarare än fysisk realism. En shaman vid namn Abe-no-Otomi förklarade varelsen ett gudomligt omen om nationellt välstånd.

På grund av händelsens betydelse skickades ett kejserligt sändebud, Reizei Chunagon, från huvudstaden för att inspektera varelsen. Templet antog senare det hedrande bergsnamnet Reizei-san, och med tiden utvecklades detta namn till Reisenmachi, distriktsnamnet som fortfarande används idag. När varelsen dog begravdes den på templets område – då känt som Ukimido – som därefter döptes om till Ryuguji (Drakpalatstemplet).

Under Edo-perioden blev Ryuguji känt som en helande plats. Besökare trodde att dricksvatten infuserat med fragment av sjöjungfruns ben kunde skydda mot epidemier och skänka lång livslängd. Idag förvaras sex bevarade ben och en hängande rulle från 1800-talet som skildrar den fruktansvärda ningyo noggrant inne i templet.

Hur man tar sig dit

Tunnelbana: 1 minuts promenad från Gion Station (Utgång 2), Fukuoka City Subway
Till fots: Cirka 15 minuter från Hakata Station
Närliggande platser: Tochoji Temple (2 minuter), Kushida Shrine (5 minuter)

Resor

Tempelområdet är lugnt och ofta obevakat, men det finns ett tempelkontor
Om personal är närvarande kan besökare få en sällsynt goshuin med sjöjungfrutema eller köpa en sjöjungfru omamori (amulett)
Sjöjungfruben visas ibland under Hakata Old Town Light-Up Walk (hösten)
För speciella visningar kan förfrågningar via telefon på japanska krävas i förväg
Bäst att besöka som en del av en Hakata Old Town-promenad