Okage Yokocho (おかげ横丁) är en älskad historisk gata och kommersiellt distrikt som ligger direkt framför Naiku (Inre helgedomen) av Ise Jingu i Ise City, Mie prefektur, Japan. Det är en del av den längre traditionella infartsgatan som heter Oharaimachi (おはらい町).

Historisk charm och mening

Området rekonstruerades för att återskapa den pittoreska stadsbilden från Edo till Meiji-perioden, en tid då pilgrimsfärder till Ise Jingu var extremt populära.

• Mening: Namnet "Okage Yokocho" betyder "sidogata av tacksamhet" eller "sidogata av tack". Det återspeglar traditionen av värme och gästfrihet som lokalbefolkningen i Ise visade de otaliga pilgrimer som företog den långa och svåra resan till helgedomen.

• Atmosfär: Att promenera genom gatan, med sina traditionella träbyggnader och stenlagda stigar, känns som att kliva tillbaka in i 1800-talets Japan.

Vad man kan se, äta och göra 

Okage Yokocho är ett livligt nav med cirka 50 butiker, restauranger och kulturella platser, vilket gör det till en perfekt plats att koppla av efter att ha besökt helgedomen. 

Berömda lokala rätter 

Detta distrikt är känt för regionala rätter och snacks, varav många är perfekta att äta medan du promenerar:

• Akafuku Mochi: Detta är förmodligen den mest kända lokala sötsaken. Det är en mjuk riskaka (mochi) täckt med en slät, söt silad röd bönpasta. Den ursprungliga Akafuku-huvudbutiken är en historisk anläggning som ligger i närheten i Oharaimachi.

• Ise Udon: Tjocka, mjuka udonnudlar serveras i en rik, mörk sås gjord främst av koncentrerad sojasås (tamari).

• Tekone-zushi: En regional stil av sushi där skivor av bonito (skipjack tonfisk) eller annan fisk marinerad i sojasås placeras över ris.

• Butasute Croquettes: Krispiga, populära friterade kroketter från en berömd lokal slakteributik.

• Matsusaka-nötkött: Du kan prova det högt värderade Matsusaka-nötköttet, ofta serverat på spett. 

Shopping och kultur 

• Shopping: Butikerna erbjuder ett brett utbud av Ise-Shima-specialiteter, traditionellt hantverk, lokalt sake och unika souvenirer. Du kan hitta föremål som sträcker sig från folkleksaker till fina textilier.

• Okageza Shinwa-no-Yakata: Denna anläggning visar japansk mytologi och historien om Ise Grand Shrine med hjälp av engagerande utställningar och videor.

• Föreställningar: På helger och helgdagar kan du ofta njuta av levande kulturella föreställningar, som traditionella Taiko-trum-uppvisningar.

• Maneki-neko: En stor staty av den vinkande katten markerar en central plats och är ett populärt fototillfälle. 

• Från Ise-shi Station eller Ujiyamada Station, ta en buss mot Naiku (Inre helgedomen) — cirka 15–20 minuter.

• Stig av vid Naiku-hållplatsen och promenera bara några minuter för att nå Okage Yokocho.

• Besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för att undvika folkmassor.

• Missa inte att prova Akafuku Mochi från originalbutiken.

• Gatan ser särskilt vacker ut vid solnedgången med varm belysning på de gamla träbyggnaderna.

Inträdesavgift:

• Gratis inträde — ingen inträdesavgift för att besöka distriktet.

Öppettider:

• Cirka 09:30 – 17:30 (Öppettiderna kan variera beroende på säsong.)