Wat Santi Wanaram, även lokalt känt som Wat Pa Dong Rai, är ett prestigefyllt skogskloster och buddhistisk park beläget i Phung Ngu-distriktet, Nong Han-distriktet, Udon Thani. Detta tempel är världsberömt för sitt arkitektoniska mästerverk: den "Lotusformade Ordinationshallen" (Ubosot), den enda i sitt slag i Thailand. Templet utformades som en fristad av renhet, vilket ledde till konstruktionen av en magnifik vit lotusstruktur som tycks flyta majestätiskt i mitten av en stor 10 rai (16 000 kvadratmeter) sjö. Arkitekturen är hisnande, med 24 fint utformade vita lotusblad arrangerade i en blommande formation, som symboliserar Buddhas upplysning och renhet.

När besökare går över bron som förbinder stranden med den flytande hallen, möts de av en känsla av djup stillhet och svalkande brisar från det omgivande vattnet. Insidan av Ubosot är designad med högt i tak och en öppen planlösning för att möjliggöra naturlig ventilation och en ljus, luftig atmosfär. I hallens hjärta sitter huvudbuddhabilden, färdig i en fridfull pärlvit färg, som utstrålar en känsla av fred och medkänsla. De omgivande väggarna är prydda med samtida väggmålningar som använder moderna konstnärliga tekniker för att berätta historien om Lord Buddhas liv och hans väg till upplysning, med mjuka färgpaletter som uppmuntrar till meditation och kontemplation.

Utöver den arkitektoniska storslagenheten fungerar tempelområdet som en vidsträckt "Buddhism Park", fylld med mångfaldig flora och välskötta grönområden. Layouten återspeglar den disciplinerade livsstilen i skogsmunkstraditionen, som betonar enkelhet och en harmonisk samexistens med naturen. Det kristallklara vattnet som omger lotus hallen är hem för tusentals fiskar, och besökare är välkomna att delta i meriterande aktiviteter genom att mata dem på avsedda platser.

Wat Santi Wanaram är mycket mer än bara ett pittoreskt landmärke för fotografering; det är ett andligt centrum för folket i Nong Han och pilgrimer från hela världen som söker lugnet i ett skogskloster. Det står som en perfekt bro mellan gamla buddhistiska övertygelser och modern design, vilket gör det till en av de mest andligt och visuellt betydelsefulla destinationerna i nordöstra Thailand.

• Från Udon Thani centrum, ta Highway 22 (mot Sakon Nakhon). När du når Nong Han-distriktet, sväng vänster in på Highway 2225 (mot Ban Chiang). Kör rakt fram och följ skyltarna i cirka 15-20 kilometer. Templet kommer att finnas på höger sida.

• Det är bäst att besöka på morgonen eller sen eftermiddag för att undvika värmen och få vackert ljus för att fotografera templet som reflekteras i vattnet.

• Och eftersom detta är en plats för andakt, vänligen upprätthåll ett respektfullt uppförande i kropp, tal och klädsel.

• Om du vill delta i meditationsretreatet, vänligen fråga om schemat i förväg för att förbereda dig på lämpligt sätt.

Inträdesavgift:

• Det är ingen inträdesavgift (donationer är välkomna).

Öppettider:

• Öppet dagligen: 7:00 – 18:00