The Book of Kells är ett av världens mest värdefulla manuskript – en magnifik illuminerad evangeliebok som återspeglar höjden av tidig medeltida konstnärlighet. Skapad av keltiska munkar runt år 800 e.Kr., innehåller den de fyra evangelierna i Nya testamentet skrivna på latin, åtföljda av detaljerade illustrationer och intrikata kalligrafier.

Allmänna egenskaper

• Typ: Illuminerat manuskript med dekorativa initialer, ramar och helsideskonst.
• Innehåll: Evangelierna enligt Matteus, Markus, Lukas och Johannes, inklusive inledande texter och kanontavlor.
• Material: Skrivet på pergament (berett kalvskinn), bestående av 680 sidor (340 blad) inbundna i fyra volymer.
• Datum: Runt år 800 e.Kr., vilket gör det över 1 200 år gammalt.
• Nuvarande plats: Old Library, Trinity College Dublin, Irland.

Konstnärskapet och illuminationen

The Book of Kells representerar toppen av Insular illumination, en konstnärlig tradition unik för tidig medeltida Storbritannien och Irland.

• Dekoration: Varje sida är prydd – från detaljerade helsidesillustrationer som Chi Rho-sidan till små utsmyckningar och utsmyckade initialer.
• Konstnärlig stil: En blandning av kristen ikonografi och keltisk symbolism, med sammanflätade mönster, knutkonst, spiraler och zoomorfiska mönster.
• Färger: Tillverkade med naturliga pigment från mineraler och växter, vissa importerade från avlägsna länder.
• Symbolism: Det visuella språket återspeglar gudomlig ordning, evig tro och den andliga harmonin mellan text och konst.

Ursprung och historia

Manuskriptet skapades av det Columbanska klostersamfundet grundat av St. Columba på ön Iona, utanför Skottlands västkust.
För att undkomma vikingaräder i början av 800-talet förde munkar det till Kells Abbey i County Meath, Irland, där det slutfördes.
Det var inte avsett för dagligt bruk utan som ett ceremoniellt och andaktsobjekt, visat på altaret under större religiösa ceremonier.

Trots vikingainvasioner, en stöld på 1000-talet (som avlägsnade dess gyllene omslag) och århundraden av omvälvningar, överlevde manuskriptet.
På 1600-talet placerades det i Trinity College Dublins vård, där det förblir en nationalskatt idag.

Kulturell betydelse

The Book of Kells står som zenit för manuskriptillumination, vilket symboliserar Irlands rika intellektuella och konstnärliga arv. Det förkroppsligar sammansmältningen av konst, tro och vetenskap under Europas tidiga medeltid, vilket ger det rykte som en av de vackraste böcker som någonsin skapats.

Utställningsupplevelse

Besökare på Book of Kells-utställningen på Trinity College Dublin kan utforska manuskriptets historia, konstnärskap och symbolism. Två av dess fyra volymer visas åt gången, roterade för att bevara det känsliga pergamentet. Utställningen inkluderar också inträde till det magnifika Long Room, ett av världens mest ikoniska bibliotek.

Till fots

Trinity College Dublin är centralt beläget i Dublins centrum, bara några minuters promenad från Grafton Street och Dublin Castle

Med kollektivtrafik

• LUAS (Spårvagn): Den gröna linjen stannar vid St. Stephen’s Green, cirka 5 minuters promenad bort

• Buss: Flera Dublin Bus-rutter stannar längs Dame Street, College Street och Nassau Street

• Tåg: Från Pearse Station är det en kort 10-minuters promenad

Med bil

Besökare kan köra till centrum, men parkering är begränsad. Betalparkering finns i närheten på Fleet Street Car Park och Setanta Car Park

Från Dublins flygplats

Ta Aircoach eller Dublin Express-bussen till centrum (cirka 30–40 minuter), båda stannar nära Trinity College

• Bästa besökstider: Morgontimmarna (särskilt vardagar) är lugnare.

• Boka biljetter tidigt: Förboka online, särskilt under högsäsong.

• Fotografering: Inte tillåtet inne på utställningen av bevarandeskäl.

• Kombinera besök: Utforska närliggande attraktioner som Dublin Castle, National Gallery och Grafton Street.

• Guidade turer: Finns tillgängliga för djupare insikter i manuskriptets symbolism och hantverk.

Entréavgift:

• Entréavgifterna varierar beroende på säsong. Allmänna vuxenbiljetter kostar ungefär €18–22, med rabatter för studenter, seniorer och familjer.
  Onlinebokning rekommenderas för rabatterade priser och tidsbokning.

Öppettider:

• Högsäsong (april – september): Måndag–lördag 08:30–18:30, Söndag 09:30–17:00.

• Lågsäsong (oktober – mars): Måndag–lördag 09:30–17:00, Söndag 12:00–16:30.