Wat Thai Kusinara Chalermraj ligger på ett område av cirka 14 rai (5,6 tunnland) i Kushinagar, Uttar Pradesh, Indien. Dess läge är strategiskt betydelsefullt, beläget mellan Salavanodaya (platsen för Buddhas Parinirvana) och Makutabandhana Stupa (platsen för kremeringen av Buddhas fysiska kvarlevor), båda endast cirka 1 kilometer bort. Detta gör templet till en central punkt för buddhistiska pilgrimsfärder som följer Buddhas fotspår, och förbinder bekvämt den viktiga rutten för de ”Fyra Stora Pilgrimsplatserna” (Sanghveniya Sathan).

Byggandet av templet påbörjades 1994, genom thailändska buddhisters gemensamma ansträngningar, som en handling av vördnad till Buddha och för att högtidlighålla betydande tillfällen för Hans Majestät Konung Bhumibol Adulyadej (Rama IX), inklusive hans 50:e regeringsår och hans 6:e cykel (72:a) födelsedag, i landet där Buddha nådde upplysning. Hans Majestät skänkte nådigt namnet ”Wat Thai Kusinara Chalermraj” till templet, vilket förde stor lycka till det thailändska folket.

Hans Majestät Konung Bhumibol Adulyadej beviljade också namnet på den huvudsakliga Buddha-bilden i Ubosot som ”Phra Phuttha Sayamphu Yann”. Dessutom skänkte han viktiga heliga föremål, inklusive ett kungligt fotografi av Hans Majestät under hans ordination, ett tre-vånings paraply, en målning av Phra Mahachanok, fotografier av kungliga plikter, emblemet för 50-årsjubileet av trontillträdet, emblemet för 72-årsdagen av den kungliga födelsedagen, och det kungliga monogrammet P.P.R., för att förvaras i Ubosots gavel, en handling av omätbar kunglig välvilja.

Arkitektoniskt representerar detta tempel thailändsk buddhistisk konst utomlands, som harmoniskt smälter samman med det indiska sammanhanget. Det kännetecknas av den framstående Phra Mahathat Chedi Chalermraj Sattha, en pagod i form av en riskon, som sömlöst kombinerar Sukhothai- och indiska konststilar. Inuti förvaras Buddhas reliker (Phra Borom Saririkatat), som fungerar som en fokuspunkt för tron. Det finns också en vacker Ubosot (ordinationssal) i tillämpad thailändsk konststil, som tydligt återspeglar thailändsk identitet.

Atmosfären inom templet är en buddhistisk skogsträdgård, frodig och fridfull, med planteringar av historiska buddhistiska träd som Salträd och andra skuggande fleråriga träd. Det är idealiskt för gående meditation (Chong Krom), sittande meditation och att kontemplera Dharma, särskilt under november – februari, då vädret är svalt och behagligt, lämpligt för pilgrimsfärd och andlig praktik.

Utöver sin religiösa roll fungerar templet som ett centrum för den thailändska klostergemenskapen i Kushinagar och spelar en betydande roll i offentlig välgörenhet genom projekt som Kusinara-kliniken, utbildningsstöd och hjälp till lokala samhällen. Det tar också emot thailändska pilgrimer genom att tillhandahålla boende, mat och samordning, vilket får besökare att känna sig välkomna och som om de vore i Thailand.

Med sitt värde i termer av religion, konst, historia och thailändsk-indiska relationer är Wat Thai Kusinara Chalermraj ett viktigt resmål för dem som följer Buddhas fotspår, för att hylla Buddhas reliker, odla medvetenhet och djupt reflektera över Mahaparinirvana.

• Med flyg: Flyg till Kushinagar International Airport. Templet ligger cirka 5–10 minuter bort.

• Med bil: Res från Gorakhpur, cirka 50 kilometer, eller anslut från Lumbini, Nepal.

• Det rekommenderas att besöka mellan november – februari för det bästa vädret.

• Klä dig anständigt då det är en helig plats.

• Om du önskar bo över, rekommenderas det att boka i förväg, särskilt under pilgrimsperioder.

• Bär bekväma skor för att promenera runt närliggande platser.

• Du är välkommen att göra förtjänst (donationer) och stödja templets välgörande verksamhet.

Inträdesavgift:

• Gratis (donationer för tempelunderhåll är välkomna)

Öppettider:

• Dagligen: 05:00 – 20:00 (kan komma att ändras beroende på klosterschema)