Shitenno-Ji Temple, beläget i Tennoji-distriktet i Osaka, är ett av de mest vördade och antika buddhistiska templen i Japan. Grundat år 593 e.Kr. av Prins Shotoku, en nyckelfigur i introduktionen av buddhismen till Japan, betyder templets namn "Templet för de Fyra Himmelska Kungarna", vilket representerar de gudomliga beskyddarna till vilka prinsen dedicerade templet efter en segerrik strid mot antibuddhistiska styrkor.

Som Japans första statsstödda buddhistiska tempel, blev Shitenno-Ji en hörnsten i japansk religiös historia och en tidig modell för buddhistisk tempelarkitektur. Även om det har förstörts och byggts om flera gånger på grund av brand och krig, rekonstruerades det nuvarande komplexet noggrant i Asuka-periodens stil, vilket bevarar den ursprungliga 6:e-århundradets design.

I hjärtat av templet ligger Chūshin Garan (Centrala Området), det heliga inre området som kräver en inträdesavgift. Inom detta område finns:

• Femvåningspagoden (Goju-no-tō): Besökare kan gå in och klättra upp för panoramautsikt över tempelområdet.

• Kondō (Huvudhallen): Här finns en bild av Bodhisattva Kannon, barmhärtighetens gudom.

• Kōdō (Föreläsningshallen): Används för predikningar och buddhistiska läror.

Prins Shotoku etablerade också de Fyra Institutionerna (Shika-in) inom tempelkomplexet — ett sjukhus, apotek, välfärdscenter och utbildningsanläggning — vilket återspeglar hans progressiva engagemang för social välfärd och medkänsla.

Andra höjdpunkter inkluderar Gokuraku-jodo Trädgården, en lugn promenadträdgård inspirerad av det buddhistiska Västra Paradiset, och den livliga loppmarknaden som hålls den 21:a och ibland den 22:a varje månad, med cirka 300 stånd som erbjuder antikviteter, hantverk och lokal mat.

Vid templets västra port står Sten Torii Porten, en ovanlig syn för ett buddhistiskt tempel och tros vara Japans äldsta sten torii, som dateras tillbaka till 1294.

Shitenno-Ji är lättillgängligt via Osakas kollektivtrafiksystem.

• Ta Tanimachi tunnelbanelinjen till Shitennoji-mae Yuhigaoka Station (Utgång 4) — templet ligger cirka 5 minuters promenad bort.

• Alternativt, gå cirka 10 minuter från Tennoji Station (JR eller Osaka Metro linjer).

• Besök tidigt på morgonen för att njuta av en fridfull atmosfär med färre besökare.

• Planera din resa runt den månatliga loppmarknaden (21:a–22:a) för en livlig lokal upplevelse.

• Klättra upp i pagoden för en panoramautsikt över Osaka och tempelområdet.

• Ta med kontanter om du planerar att köpa varor från marknadsstånd, eftersom vissa säljare kanske inte accepterar kort.

Inträdesavgift:

• Yttre tempelområdet: Gratis

• Chūshin Garan (Centrala Området): Cirka 300 yen

• Gokuraku-jodo Trädgården: Cirka 300 yen

• Skattkammaren: Separat inträdesavgift (kontrollera schemat för öppettider)

Öppettider:

Öppettiderna för betalområdena, inklusive Chūshin Garan (Inre Området), Gokuraku-jodo Trädgården och Skattkammaren, varierar något beroende på säsong:

• April till September: 8:30 AM – 4:30 PM

• Oktober till Mars: 8:30 AM – 4:00 PM

Viktiga Anmärkningar:

• Loppmarknad / Särskilda Dagar: Den 21:a varje månad (och ibland den 22:a) öppnar templet ofta tidigare (runt 8:00 AM) och kan stänga senare.

• Yttre Områden: De yttre tempelområdena är tillgängliga 24 timmar om dygnet för visning från utsidan.

• Skattkammaren: Kan vara stängd under längre perioder mellan utställningar.