Wat Phra Singh Woramahawihan grundades år 1345 av kung Phayu för att förvara askan av hans far, kung Kham Fu. Templet fick ursprungligen namnet “Wat Lee Chiang Phra”, där “Lee” betyder marknad.

Senare bjöds den heliga Phra Buddha Sihing-bilden hit av kung Saen Muang Ma, vilket ledde till att templet döptes om till Wat Phra Singh. Det blev snabbt ett av de viktigaste templen i Chiang Mai.

Under Lanna-perioden, fungerade Wat Phra Singh som ett kungligt tempel med betydande religiösa, politiska och ceremoniella roller inom Lanna-riket. Det blev det andliga centrum för förvaringen av Phra Buddha Sihing, en vördad Buddha-bild som tros ha sitt ursprung från Sri Lanka och passerade genom flera sydostasiatiska kungariken innan det kom till Lanna.

På grund av denna heliga koppling, fick templet status som ett av kungarikets högsta andliga centra i antiken.

Wat Phra Singh under det burmesiska inflytandet

Under perioden när Lanna var under burmesiskt inflytande (ungefär 16:e till 18:e århundradet), förblev Wat Phra Singh ett viktigt religiöst centrum trots politiska förändringar.

Den heliga Phra Buddha Sihing fortsatte att bevaras och dyrkas noggrant och blev en symbol för andlig stabilitet och tro för folket under den eran.

Templet hjälpte också till att upprätthålla kontinuiteten av Lanna-buddhistiska traditioner genom övergångsperioder.

Återställande under den siamesiska perioden

Senare, när Chiang Mai blev en del av Siam under den tidiga Rattanakosin-eran, genomgick Wat Phra Singh stora återställningsprojekt, särskilt under kung Kawilorot Suriyawongs regeringstid.

Många strukturer, inklusive viharns, chedis och konstnärliga element, återställdes till sin forna glans samtidigt som den unika skönheten av traditionell Lanna-konst och arkitektur bevarades.

Dessa återställningar spelade en viktig roll i att bevara det norra kulturella arvet för framtida generationer.

Värdefull arkitektur och konstnärligt arv

Tempelkomplexet är fyllt med forntida monument och magnifik Lanna-arkitektur som återspeglar konstnärliga utvecklingar från Lanna-, Burmesiska och Siamesiska perioderna.

Bland de mest anmärkningsvärda strukturerna är Viharn Luang, Viharn Lai Kham och huvud chedi. Den huvudsakliga gyllene chedi, känd som Phra That Luang, förblir en viktig andlig landmärke för Chiang Mais invånare och ses som pagoden för Drakens år.

Inne i Viharn Lai Kham kan besökare beundra utsökta väggmålningar som skildrar berättelserna om Sang Thong och Suwan Hong, vilka anses vara mästerverk av norra thailändsk konst och bland de finaste överlevande Lanna-murarna.

Den gamla träsrifturehallen

En annan arkitektonisk skatt är den vackert utformade Hor Trai (skriptursal) byggd i traditionell Lanna-trähusstil.

Strukturen återspeglar visheten och hantverket hos lokala hantverkare som skickligt kombinerade buddhistiska trosuppfattningar med konstnärlig elegans. Dess detaljerade träskulpturer och arkitektoniska design visar förfiningen av klassisk norra thailändsk hantverksskicklighet.

En levande krönika av Lannas historia

Wat Phra Singh är inte bara en helig religiös plats utan också en levande krönika av Lannas historia, vilket återspeglar regionens transformation genom Lannariket, Burmesiskt styre och den Siamesiska eran.

Idag kvarstår templet som ett av norra Thailands viktigaste centrum för tro, historia och kulturellt lärande.

• Templet ligger i hjärtat av Chiang Mais gamla stad i slutet av Ratchadamnoen Road. Från Tha Phae Gate, gå rakt fram längs vägen tills du når templet. Besökare kan enkelt resa med tuk-tuk, röd songthaew, eller till fots för dem som bor inom det gamla stadsområdet.

• Besök på eftermiddagen för att se hur solen vackert lyser upp Viharn Lai Kham

• På söndagskvällarna blir området framför templet startpunkten för Tha Phae Walking Street

• Klä dig respektfullt då detta är ett kungligt kloster

• Avsätt extra tid för att beundra den intrikata Lanna-konsten och arkitekturen

• Under Songkran-festivalen håller templet vackra ceremonier för att bada Phra Buddha Sihing

Inträdesavgift:

• Thailändska Besökare: Gratis

• Utländska Besökare: 50 THB (för inträde till viharn)

Öppettider:

• Öppet dagligen från 09:00 AM – 06:00 PM