Doi Mae Salong (Doi Mae Salong) , eller Santikhiri Village, har en fascinerande historia fylld av kamp. Det började omkring 1961 när 93:e divisionen av den kinesiska nationalistiska armén (Kuomintang eller KMT) migrerade från Burma och etablerade en bas på detta berg under ledning av general Lee Wen-huan och general Tuan Shi-wen. Ursprungligen var Doi Mae Salong en "röd zon" som plågades av politiska konflikter och drogproblem. Men genom kung Rama IX:s kungliga nåd, som beviljade thailändskt medborgarskap och stödde byborna i att byta från opiumodling till kallklimatgrödor, förvandlades området.

Den stora vändpunkten inträffade med introduktionen av Oolongte från Taiwan. Det kalla klimatet och höjden på över 1 200 meter över havet gjorde teet högkvalitativt med en unik smak, vilket gjorde Doi Mae Salong till den viktigaste teproduktionskällan i Thailand. Idag är berget hem för Phra Borommathat Chedi Srinagarindra Satismahasantikhiri, en samtida pagoda i Lanna-stil byggd för att hedra Prinsessmodern. Från denna punkt kan du se en panoramautsikt över Santikhiri Village som sträcker sig längs de komplexa bergskedjorna så långt ögat kan nå.

Atmosfären på Doi Mae Salong kännetecknas av dess starka Yunnan-kinesiska kultur, inklusive språk, klädsel och autentisk mat som Stewed Pork Knuckle med Mantou (kinesiska bullar). Under vintern (januari) är hela berget målat rosa med Himalaya-körsbärsblommor (Thai Sakura) som blommar längs vägarna och lockar många turister. Utöver den naturliga skönheten bör besökare besöka Chinese Nationalist Soldiers Historical Museum för att lära sig om de svårigheter som ledde till dagens fredliga by.

Att besöka Doi Mae Salong är som att resa genom tiden för att uppleva livet för den kinesiska diasporan integrerad i thailändskt land. Du hittar frodiga gröna teplantager året runt, mysiga tekaféer och leenden från olika bergsstamgrupper som bor tillsammans. Att smutta på varmt te mitt i den kalla brisen och havet av dimma som flyter över topparna är charmen som får människor att förälska sig i detta berg. Doi Mae Salong är inte bara ett teodlingsområde, utan ett monument över uthållighet och början på ett nytt liv på ett av Thailands vackraste landskap.

• Med privat bil: Från Chiang Rai stad, ta Highway 1 och sväng vänster in på Highway 1089 (Mae Chan-Fang). Följ skyltarna till Doi Mae Salong. Vägen är slingrande, brant och mycket naturskön.

• Med kollektivtrafik: Blå Songthaews (Mae Chan-Mae Salong rutt) finns tillgängliga på busstationen i Mae Chan District.

• Klädkod: Ta med varma kläder, eftersom bergsluften är sval till mycket kall året runt.

• Souvenirer: Missa inte att köpa Oolongte nr 12 eller nr 17, och olika typer av söta torkade plommon som presenter.

Inträdesavgift:

• Doi Mae Salong-området & Santikhiri Village: Fri entré.

• Chinese Nationalist Soldiers Historical Museum: 20 THB (för både thailändare och utlänningar).

Öppettider:

• Tillgängligt hela dagen

• Viktiga platser som museet är öppna 08:00 – 17:00.