Rong Khun-temple (Wat Rong Khun) t är inte bara en plats för religiösa ceremonier; det är ett mästerverk av buddhistisk konst skapat genom beslutsamheten hos Ajarn Chalermchai Kositpipat, en nationell konstnär som ägnade sitt liv åt att skapa detta verk för den nuvarande regeringen. Hans inspiration kommer från tre principer: Nation, Religion och Monarkin. Han lovade att erbjuda sitt liv och använda sina bästa år för att skapa detta "Himmelrike på jorden" som mänskligheten kan röra vid, och har för avsikt att fortsätta bygga tills hans sista andetag för att säkerställa att människor över hela världen inser den thailändska konstens storhet.

Den mest fängslande funktionen är Invigningshallen (Ubosot), designad i rent vitt för att representera Buddhas renhet. De vita speglarna representerar Buddhas visdom som lyser i hela universum. Varje element i templet bär på djupa betydelser. Återfödelsecykelns bro symboliserar övergången till det buddhistiska riket. Före bron representerar den lilla halvcirkeln den mänskliga världen, medan den stora cirkeln med huggtänder representerar Rahus eller demoners mun, som symboliserar besmittningarna i hjärtat som leder till lidande och helvete.

De som vill träda in i Buddhas närvaro måste släppa sina besmittningar i demonens mun för att rena sina sinnen innan de passerar mellan Rahu till vänster och Dödens Gud till höger. Bron innehåller 16 monster som representerar sinnets 16 orenheter. I mitten finns berget Meru, de himmelska varelsernas boning. Nedanför finns Sidhandara-havet som omger himlen. Resan fortsätter genom 16 lotusblommor som representerar de 16 nivåerna av Brahmas, med Arhat-paviljongerna på sidorna som hedrar Buddhas ädla lärjungar.

Innan du kliver in i hallen påminner tre trappsteg besökarna om Anicca, Dukkha och Anatta (förgänglighet, lidande och icke-själv). Den sista dörren har en triangulär spegel som representerar tomhet och befrielse. Inuti är hallen dekorerad med guldtonade väggmålningar som skildrar seger över ondskan för att nå den högre Dhamma. Takdesignen återspeglar utövandet av moralitet, koncentration och visdom som leder till tomhet. Denna hall är bara en av nio byggnader som planeras vara färdiga under 60-70 år, med två generationer av lärjungar redo att fortsätta arbetet efter att konstnären gått bort.

Förutom den magnifika arkitekturen kan besökare utforska ett galleri med Ajarn Chalermchais målningar och köpa värdefulla souvenirer. Att besöka Wat Rong Khun är mer än bara sightseeing; det är en upplevelse av stor tro och skönheten i Dhamma uttryckt genom buddhistisk konst som världen beundrar.

• Privat bil: Kör söderut från Chiang Rai stad på Phahonyothin Road (Highway 1) i cirka 13 km. Templet är tydligt markerat på höger sida.

• Kollektivtrafik: Blå songthaews är tillgängliga från Chiang Rai Bus Terminal 1 hela dagen.

• Klädkod: Vänligen klä dig artigt. Inga shorts, korta kjolar eller ärmlösa toppar av respekt för platsen.

• Fotografering: Fotografering är strängt förbjudet inne i Invigningshallen, men foton är tillåtna i exteriören och omgivande områden.

• Bästa tiden att besöka: Tidig morgon eller sen eftermiddag ger det bästa ljuset eftersom det reflekteras vackert från det vita glaset.

Inträdesavgift:

• Thailändska medborgare: Fri entré

• Utländska besökare: 100 THB per person.

Öppettider:

• Öppet dagligen från 08:00 – 17:00.