Khao Samo Khon-templet (Khao Samo Khon Temple)  är både ett antikt monument och en viktig religiös plats i Lopburi-provinsen, beläget på Samo Khon-bergskedjan i Tha Wung-distriktet. Detta område blandar unikt legend, litteratur och historia. Enligt det thailändska eposet Ramakien tros Samo Khon-berget vara det berg som Hanuman bar när han letade efter den heliga San Karanee Trichava-örten för att läka Phra Lakshmana. Denna tro har länge gjort platsen helig och djupt vördad.

Idag välkomnas besökare av en stor staty av Hanuman som bär berget, stående framträdande mitt i stora risfält nära ingången. Denna slående staty har blivit ett populärt landmärke och en favoritfotoplats, som symboliserar den harmoniska kopplingen mellan mytologisk legend och Lopburis lantliga landskap.

Historiskt sett betraktas Samo Khon-berget som ett forntida centrum för lärande, jämförbart med en traditionell akademi. Geografiska uppgifter indikerar att det en gång var residens för Phra Sukkatan Ruesi, en vördad vis man som undervisade konst och kunskap till kung Ramkhamhaeng den store och kung Ngam Muang av Phayao under deras ungdom. Detta belyser bergets betydande roll i att forma de intellektuella och politiska grundvalarna för tidig thailändsk historia.

Wat Khao Samo Khon fortsatte att vinna i betydelse under Rattanakosin-perioden. Kung Chulalongkorn (Rama V) gjorde ett kungligt besök på platsen 1905, vilket ytterligare betonade dess nationella historiska och religiösa betydelse. Inom tempelkomplexet finns flera viktiga monument som återspeglar utvecklingen av thailändska arkitektoniska stilar över olika perioder.

Viktiga historiska strukturer inkluderar den tolvhörniga chedin, en kvadratisk chedi som stöds av lotuslister under den klockformade spiran. Denna arkitektoniska stil var populär från Ayutthaya-perioden till Rattanakosin-eran och har officiellt registrerats som ett nationellt monument av Fine Arts Department. En annan anmärkningsvärd plats är Reclining Buddha Cave, en liten grotta på bergssluttningen som rymmer en vacker liggande Buddha-bild, länge vördad av lokala dyrkare.

Platsen har också en mondop och en samlingshall, där hallen visar tidig Ayutthaya-stilarkitektur, kännetecknad av väggöppningar istället för fönster. Inuti står den huvudsakliga Buddha-bilden i Mara-subduing-ställning, placerad i en utsmyckad dekorativ båge. På grund av sitt höga läge erbjuder templet också panoramautsikt över de frodiga gröna risfälten i Tha Wung-distriktet, vilket skapar en lugn och uppfriskande atmosfär.

Runt Samo Khon-bergskedjan finns flera andra tempel och historiska platser, som Bandai Sam Saen-templet, Tham Tako Phuttha Sopha-templet och Tham Chang Phueak-templet. Varje plats har grottor, religiösa strukturer och rika historiska berättelser, vilket gör Samo Khon-området till en idealisk destination för historisk turism kombinerat med lätt äventyr och andlig utforskning.

Privat bil:

• Från Lopburi stad, ta Highway 311 (Lopburi - Sing Buri) till KM 18 (Tha Khlong-korsningen), sväng höger in på Highway 3028 och kör ytterligare 12 km.

Kollektivtrafik:

• Ta en Lopburi-Tha Khlong-buss, gå av vid Tha Khlong-korsningen och ta sedan en motorcykeltaxi eller hyr en songthaew till templet.

Bästa tiden att besöka:

• Tidig morgon eller sen eftermiddag för att undvika värmen och fånga solen som träffar Hanuman-statyn.

Aktiviteter:

• Vandra uppför kullen för att utforska grottorna och förbered din kamera för panoramautsikt från toppen.

Varning:

• Det finns vilda apor i området; skydda dina tillhörigheter och undvik att mata dem på sätt som kan vara farliga.

Inträdesavgift

• Thailändska/Utländska besökare: Gratis

Öppettider

• Öppet dagligen från 08:00 – 17:00.