Pratun-grottan (Pratun Cave) , allmänt känd bland lokalbefolkningen som Khao Xian, ligger i Phra Phutthabat District, Saraburi Province. Platsen är distinkt för sin dubbla roll som både en buddhistisk religiös plats och en social välfärdsstiftelse. Namnet “Pratun grottan” kommer från den fysiska formen av grottkammaren, vars rundade stentak liknar en båttak, vilket återspeglar lokalt namngivande visdom. Grottan upptäcktes under Ayutthaya-perioden, tillsammans med upptäckten av Buddhas fotavtryck, vilket understryker dess långvariga religiösa betydelse.

Inuti grottan finns flera Buddha-bilder och heliga föremål, inklusive ett kinesiskt tempel och en vegetarisk hall. Dessa element återspeglar den sedan länge etablerade samexistensen av thailändska och kinesiska buddhistiska trosuppfattningar. Atmosfären inuti grottan är lugn och fridfull, vilket gör det till ett andligt resmål för dyrkare som söker välsignelser och inre frid.

Hjärtat i Pratun-grottan är Pratun-grottan Välfärdscenter för Äldre, som ger skydd och vård för missgynnade äldre medborgare. Besökare kommer inte bara för att visa sin respekt och göra förtjänster, utan har också möjlighet att dela medkänsla genom donationer och stöd till stiftelsens verksamhet. Den omgivande miljön förmedlar en känsla av enkelhet, lugn och välgörenhet.

Området runt grottan omfamnas av kalkstensberg, vilket skapar en sval och uppfriskande naturlig miljö som är idealisk för mental avkoppling. För dem som gillar lätt äventyr är det möjligt att vandra upp till Khao Xian Summit genom att klättra mer än 700 trappsteg för att nå en utsiktsplats som erbjuder 360-graders panoramautsikt över Phra Phutthabat District. På toppen står en stupa som inhyser Buddha-reliker, byggd under regeringen av kung Mongkut (Rama IV).

Pratun-grottan är därför ett resmål som harmoniskt kombinerar andakt och naturlig utforskning. Fotografer kommer att hitta övertygande scener av thailändsk-kinesisk arkitektur kontrasterad mot kalkstensklippor, medan familjer ofta besöker för att ingjuta värderingar av generositet, förtjänstskapande och medkänsla hos sina barn, allt inom en välskött och organiserad miljö.

Pratun-grottan står som en plats som förkroppsligar kraften i tro och delande, där religiös tro, naturlig skönhet och mänsklig vänlighet är vackert förenade.

Privat bil:

• Från Bangkok, ta Phahonyothin Road mot Saraburi-Phra Phuttha Bat. Vid Phra Phuttha Bat Market, sväng in på Highway 3020 och kör i cirka 3 km. Ingången till vårdcentralen är tydligt synlig.

Kollektivtrafik:

• Ta en Bangkok-Lopburi-skåpbil, gå av vid den gamla Phra Phuttha Bat Market och hyr en lokal motorcykeltaxi till grottan.

•  Om du planerar att klättra Khao Sian, var fysiskt förberedd, ta med vatten och använd sneakers eftersom trapporna är många och branta.

• För att donera mat eller förnödenheter till vårdcentralen rekommenderas att du ringer stiftelsen i förväg för att fråga om deras aktuella behov.

• Den bästa tiden att besöka är på morgonen (08:00 - 10:30) för att undvika eftermiddagsvärmen under klättringen.

• Klä dig artigt, eftersom detta är både ett tempel och en bostad för äldre.

Inträdesavgift

• Lokala besökare: Gratis (Donationer till äldreboendet är välkomna)

• Utländska besökare: Gratis

Öppettider

• Öppet dagligen: 08:30 – 17:00