Det Stora Palatset (The Grand Palace) , även känt som det Antika Kungliga Palatset, var det politiska och administrativa centret för Ayutthaya-kungariket i över 417 år. Det fungerade som den kungliga residensen för varje Ayutthaya-monark sedan kungarikets grundande. Palatset konstruerades först år 1893 BE (1350 e.Kr.) under kung Ramathibodi I:s (Kung U-Thong) regeringstid och utvidgades och renoverades kontinuerligt av senare kungar för att återspegla makten och prestigen hos en av Sydostasiens största huvudstäder.

Under kung Borommatrailokanats regeringstid (1991 BE) genomfördes en stor omvandling av palatslayouten. Det ursprungliga palatsområdet avsattes som Wat Phra Si Sanphet, ett kungligt tempel som uteslutande användes för viktiga statsceremonier. Palatskomplexet utvidgades sedan norrut längs Lopburi-floden, vilket resulterade i en större, mer strukturerad kunglig anläggning med en tydligt definierad stadsplan.

Det inre palatsområdet delades in i tre huvudzoner: den Yttre Gården, den Mellersta Gården och den Inre Gården, vilket återspeglade den strikta hierarkin och det administrativa systemet vid det kungliga hovet. Inom dessa zoner stod flera viktiga kungliga hallar och palats som spelade viktiga roller i statsangelägenheter och ceremoniella funktioner.

Den mest betydande strukturen var Sanphet Prasat Tronsal, den huvudsakliga kungliga hallen som användes för att ta emot utländska sändebud, välkomna dignitärer och genomföra stora kungliga ceremonier. Hallen, som kännetecknas av sin utskjutande veranda, fungerade som den arkitektoniska prototypen för Dusit Maha Prasat Tronsal i Bangkoks Stora Palats.

En annan viktig struktur var Wihan Somdet Tronsal, tidigare känd som Mangkhala Aphisek Hall, som innehöll en graciös prang-inspirerad spira. Denna struktur återspeglar sammansmältningen av religiös symbolik och kunglig auktoritet som kännetecknade Ayutthaya-arkitekturen.

Suriyasan Amarin Tronsal, belägen längs den norra palatsmuren, användes av kungen för att observera den Kungliga Barkasprocessionen på Lopburi-floden. Denna storslagna och heliga ceremoni var en av de mest magnifika kungliga traditionerna under Ayutthaya-perioden.

Lika anmärkningsvärd är Chakrawat Phaichayon Tronsal, belägen på den östra inre palatsmuren och vetter mot Chakrawatfältet (den tidigare kungliga marken, motsvarande Sanam Luang). Denna hall användes för att observera militärövningar, parader och kungliga processioner, vilket belyser palatsets roll som centrum för militär makt.

Även om det Stora Palatset förstördes svårt under Ayutthayas andra fall år 2310 BE (1767 e.Kr.), har omfattande arkeologiska utgrävningar och restaureringar av Konstdepartementet avslöjat palatslayouten, grunderna och de viktigaste strukturerna. Idag är en promenad genom ruinerna av det Stora Palatset inte bara en utforskning av antika tegelrester, utan en resa in i Ayutthaya-civilisationens politiska historia, stadsplaneringsvisdom och varaktiga storhet.

Privatbil:

• Från Pridi-Thamrong-bron, kör rakt fram på Rochana Road till slutet. Sväng höger vid det gamla stadshuset i 500 meter; ingången ligger på vänster sida (samma ingång som Wat Phra Si Sanphet).

Tuk-Tuk:

• Hyra en lokal Tuk-Tuk från stadens centrum eller tågstationen; be om "Ancient Palace" eller "Wat Phra Si Sanphet."

Promenad:

• Om du redan befinner dig vid Wat Phra Si Sanphet kan du gå in på palatsområdet genom sidogrinden.

Klädkod:

• Eftersom det är en betydande historisk plats kopplad till tempelområden krävs en anständig klädsel (inga korta kjolar eller ärmlösa toppar).

Rekommenderad tid:

• Tidig morgon (8:30 - 10:00) eller sen eftermiddag (efter 16:30) för att undvika värmen. På natten (19:30 - 21:00) är ruinerna upplysta, vilket ger en fantastisk atmosfär.

Nödvändigheter:

• Ta med ett paraply, en hatt och vatten, eftersom området är stort med begränsad skugga i vissa delar.

Planering:

• Köp en "Kombobiljett" om du planerar att besöka flera historiska platser inom parken för bättre värde.

Inträdesavgift

• Thailändska medborgare: 10 THB

• Utlänningar: 50 THB

• Kombobiljett thailändska 40 THB / Utlänningar 220 THB

Öppettider

• Daglig: 08:00 – 18:30 (Belyst till 21:00)