Sikhu Sandsten Historiskt Stenbrott (Sikhu Sandstone Historical Quarry) är en viktig arkeologisk plats som avslöjar den historiska bakgrunden till den magnifika Khmer-civilisationen i Thailands nordöstra region (Isaan). Denna plats ligger på en liten sandstenshöjd, rik på ljusgrå till vit sandsten som tillhör Phu Phan Formation i Khorat Group of rocks. Stenen här har egenskaper som hög styrka, hållbarhet och en behaglig färg, vilket gör den till det mest gynnade byggmaterialet för att bygga storslagna stenhelgedomar under 15:e–18:e buddhistiska århundradena.

Detta område var inte bara ett enkelt stenbrott utan i huvudsak en "prefabricerad stenfabrik" från den antika eran, som visar upp de avancerade geologiska kunskaperna och stenbrytningsfärdigheterna hos dåtidens hantverkare. De mest framträdande spåren är de djupa, stora rektangulära kanalerna och markeringarna som är synliga på bergytan, varav vissa sträcker sig flera meter. Dessa märken indikerar att massiva block noggrant utvanns för transport.

Stenbrytningstekniken som användes innebar att man upprepade gånger drev järnkilar eller mejslar längs den önskade skärlinjen tills en spricka initierades (en process som kallas stenbrytning), vilket gjorde att de gigantiska blocken kunde separeras och avlägsnas. Tydliga mejselmärken kan fortfarande ses på ytorna av den huggna stenen, vilket vittnar om precisionen i det antika hantverket. Dessa reliker har gjort det möjligt för arkeologer att rekonstruera hela processen, från att välja bergväggen och hugga skyttegravarna till den komplexa processen att flytta stenblock på flera ton.

Sandstenen från Si Khiu-stenbrottet har identifierats som ett primärt råmaterial som användes vid konstruktionen av flera närliggande Khmer-tempel, särskilt Prasat Mueang Khaek (i Sung Noen District), som ligger relativt nära platsen. Det är också mycket troligt att en del av stenen transporterades vidare längs de gamla vägarna som förband Isaan med de centrala delarna av Khmer-imperiet (dagens Kambodja), vilket etablerade detta stenbrott som ett strategiskt ekonomiskt och kulturellt nav.

På grund av dess djupgående geologiska, historiska och arkeologiska betydelse har Si Khiu stenbrott registrerats som en del av Korat Geopark, ett område som har fått UNESCO-beteckning för sitt enastående och värdefulla geologiska arv, vilket främjar pedagogiska och ekoturismaktiviteter. Att besöka denna plats är därför inte bara att observera gamla rester utan att koppla samman det förflutna med nuet genom själva stenarna som byggde de stora civilisationerna i Nedre Nordost.

• Privat bil: Res från Bangkok mot Nakhon Ratchasima-provinsen. När du når Sikhiu-distriktet, leta efter skylten vid kilometermarkeringarna 206-207 (cirka 2,5 km från Sikhiu-växeln mot Pak Chong-distriktet). Stenhuggeriet ligger på samma sida som Khao Thong Wanaram-templet.

• Bästa tiden att besöka: Besök under morgonen eller kvällen, eftersom området är öppet och kan bli väldigt varmt under dagen.

• Utbildning: Detta är en fantastisk plats att lära sig om geologi, arkeologi och historia. Ta dig tid att läsa informationsskyltarna för att öka din förståelse.

• Respekt: Vissa av de omgivande områdena kan vara tempel eller religiösa platser. Klä dig lämpligt och respektfullt.

• Fotografering: Ett bra fototillfälle är de geometriska stenskulpturerna, bevis på antikt mänskligt arbete.

Inträdesavgifter:

• Gratis inträde

Öppettider:

• Det är öppet dagligen under dagtid (vanligtvis 8:00–17:00), men öppettiderna kan vara flexibla eftersom det är ett öppet utrymme längs vägen.