Phra That Maha Chai, belägen inom Wat That Mahachai i Pla Pak-distriktet, Nakhon Phanom, är en av de viktigaste satellitpagoderna till den vördade Phra That Phanom. Den är andligt erkänd som den gynnsamma pilgrimsplatsen för de som är födda på onsdagar (dagtid). Byggandet av den ursprungliga pagoden påbörjades 1952, under ledning av den vördnadsvärda Luang Pu Kamphan Khosapanyo, en högt respekterad mästare inom Vipassana-meditation i Mekong-subregionen. Ursprungligen var stupan en åttkantig struktur, som mätte 16 meter i höjd. Men 1993 genomfördes en större renovering för att kapsla in den ursprungliga stupan med en storslagen struktur för att fira 50-årsjubileet (Golden Jubilee) av kung Bhumibol Adulyadej den stores tillträde till tronen, vilket resulterade i den magnifika 40 meter höga vita och guldiga pagoden som ses idag.

Den arkitektoniska essensen i Phra That Mahachai är unik på grund av dess klockformade åttkantiga form, ett avsteg från den traditionella fyrkantiga Lan Xang-stilen som är utbredd i andra regionala pagoder. Insidan hyser värdefulla reliker från Lord Buddha och Arahant-relikerna från Phra Anna Kondanna, Phra Sariputta och Phra Anuruddha, som ceremoniellt fördes från Sri Lanka. I anslutning till pagoden inrymmer templets huvudkapell "Phra Buddha Chaiyasit", en utsökt Buddha-bild i Mara-ställning, anmärkningsvärt snidad från den största enskilda biten av söt neem-trä i Thailand. Kapellväggarna är också prydda med invecklade väggmålningar som skildrar Buddhas liv och visar upp raffinerat thailändskt hantverk.

När det gäller andlig betydelse kallas Phra That Mahachai ofta för "Segerns pagod." Dess namn, "Mahachai", symboliserar stor triumf och välstånd i ens karriär och personliga liv. Pilgrimer tror att att visa respekt här ger visdom, ledaregenskaper och styrkan att övervinna alla hinder. Dessutom inrymmer tempelområdet Luang Pu Kamphan Khosapanyo Museum, som bevarar den sena mästarens personliga tillhörigheter och en verklighetstrogen vaxstaty. Museet fungerar som ett centrum för reflektion över hans ödmjuka praktik och läror, och betonar vikten av mindfulness och andligt uppvaknande för alla besökare.

• Med privat bil: Ta Nitayo Road (Highway No. 22) från Nakhon Phanom till Sakon Nakhon. När du når Pla Pak-distriktet, sväng vänster in på Highway No. 2276 och kör rakt fram och följ skyltarna i cirka 1,8 kilometer tills du når templet.

• Med kollektivtrafik: Du kan hyra en taxi från Nakhon Phanom centrum eller ta en buss som passerar genom Pla Pak-distriktet och sedan ta en motorcykeltaxi till templet.

• Onsdagsfödda bör offra vita lotusblommor och parfym för att öka sin personliga lycka.

• Utför tre medurs circumambulationer runt pagoden som ett tecken på djup respekt.

• Besök Buddha-bilden i trä i det närliggande kapellet, den största i sitt slag i Thailand.

• Tidig morgon eller efter 16:00 är de bästa tiderna för fotografering och svalare väder.

• Missa inte Luang Pu Kamphan-museet som visar hans heliga personliga reliker.

• Bär artig klädsel, helst i vitt eller ljusa färger, för att respektera den heliga marken.

• Besök under Makha Bucha-festivalen för att bevittna traditionella och graciösa meritdanser.

• Kontrollera den lokala väderprognosen eftersom innergården runt pagoden är helt öppen.

• Du kan erbjuda en helig duk att vira runt pagoden för familjevälsignelser och förtjänst.

• Ta med dricksvatten och ett paraply eftersom avstånden mellan tempelplatserna är stora.

Inträdesavgifter:

• Gratis inträde

Öppettider:

• Standardtider: Öppet dagligen från 06:00 till 18:00.

• Yttre område: Pagodgården är tillgänglig från 05:00 för tidiga morgonböner och meditation.

• Speciella tillfällen: Under stora buddhistiska festivaler är templet öppet till 21:00 för ceremonier med ljuscirkulation.