Röda Lotus Havet Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi) är faktiskt en viktig del av Nong Han Kumphawapi, som är den största naturliga sötvattensjön i Thailands nordöstra region (Isan) och rankas som den tredje största i landet. Denna stora våtmark täcker flera distrikt i Udon Thani-provinsen, främst Kumphawapi och Prachaksinlapakhom. Sjön har ett genomsnittligt djup på endast cirka 1 meter och fungerar som källflöde till Pao-floden.

Det extraordinära med Nong Han är dess otroligt rika och höga ekosystem, särskilt på grund av vattenväxtarten som kallas röd näckros (Nymphaea lotus), lokalt kallad "Bua Daeng". Miljontals av dessa blommor frodas över tusentals tunnland av den grunda sjöbotten. Under den svala säsongen, vanligtvis från början av december till slutet av februari, slår blommorna ut kollektivt tidigt på morgonen och skapar en verkligt spektakulär syn. Detta fantastiska naturfenomen har med rätta gett den smeknamnet "Röda Lotus Havet".

Utöver de röda näckrosorna är Nong Han hem för olika andra vattenväxter och är en viktig livsmiljö för ett brett utbud av marint liv och flyttfåglar. Rapporter tyder på att över 74 fågelarter bor här – inklusive både lokala invånare och säsongsmigranter – vilket gör platsen till en utmärkt destination för fågelskådning tillsammans med blomspektaklet.

Huvudaktiviteten för turister är båtturen. Besökare kan hyra turbåtar från flera huvudbryggor, som den populära Ban Diam Pier och Chiang Wae Pier. Dessa tjänster drivs av lokala samhällsgrupper, vilket säkerställer säkerhetsstandarder och ger inkomster till byarna. Båtar finns i två huvudstorlekar: små båtar för 2–3 personer och större fartyg för 6–10 personer. Rutten tar besökarna genom de områden av sjön där näckrosorna är mest tätt koncentrerade, och turen varar cirka 1,5 timmar per tur och retur. Att besöka tidigt på morgonen (före kl. 10.00) är avgörande, eftersom näckrosorna öppnar sina kronblad helt mot solen under denna tid; när värmen ökar börjar de långsamt att stängas. En resa till Röda Lotus Havet erbjuder således inte bara en visuell fest utan också en möjlighet att uppleva det traditionella sättet att leva för de lokala samhällena runt sjön.

• Res från Udon Thani stad på Highway No. 2 (Mittraphap Road) mot Khon Kaen. Vid kilometer 26, sväng vänster in på Huai Sam Phat-Prachaksilpakom District-rutten. Fortsätt ytterligare 18 kilometer för att nå platsen för Nong Han Kumphawapi och olika servicebryggor.

• Bästa tiden att besöka: Kryssningar för att se lotusblommor tidigt på morgonen rekommenderas, från kl. 06:00 till 11:00, då de röda lotusblommorna står i full blom och vädret är svalt.

• Klädkod: Ta med en tröja, hatt och solglasögon, eftersom morgonluften kan vara kylig och blåsig under kryssningen.

• Båtpris: Det finns två storlekar av båtar tillgängliga: små båtar (2-3 platser) och stora båtar (6-10 platser). Priserna varierar beroende på antalet passagerare och bryggan. Kryssningen tar cirka 1 timme och 30 minuter.

Inträdesavgifter:

• Inträde till området: Det finns ingen inträdesavgift för att komma in i Nong Han Kumphawapi-området i sig.

• Båttjänstavgift: Besökare måste betala en avgift för sightseeingbåtturen, som hanteras av lokala samhällsföretag. Priserna kan variera något beroende på bryggan och båtstorleken, men de genomsnittliga priserna är följande:

  • Liten båttjänst (2-3 platser): Cirka 100–150 THB per person och resa (vissa bryggor kan erbjuda ett fast pris för en liten båt på cirka 300 THB per båt).

  • Stor båttjänst (6-10 platser): Cirka 600 THB per båt och resa.

(Obs: Båttjänstpriserna kan komma att ändras något under varje turistsäsong. Vänligen bekräfta de exakta priserna med båtoperatörerna vid servicepunkten.)

Öppettider:

• Båttjänsttimmar: Båtturer för att se de röda lotusblommorna är tillgängliga från kl. 06:00 till 17:00 (under hela den röda lotusblommingssäsongen).

• Röda lotusblommingssäsongen: Lotusblommorna blommar en masse varje år under den svala säsongen, vanligtvis från december till början av mars.