Templet Khao Bandai It (Khao Bandai It Temple)  Är ett historiskt tempel beläget på en kalkstenskulle cirka 121 meter hög i Mueang District, Phetchaburi-provinsen. Det är känt för sin religiösa, kulturella och historiska betydelse. Historiker och religiösa forskare uppskattar att templet ursprungligen grundades under regeringen av Kung Rama III (B.E. 2360–2394 / 1817–1851), en period då buddhistiska meditationscenter började expandera över hela centrala Thailand.

Ursprungligen fungerade Wat Khao Bandai It som ett centrum för Vipassana-meditation och andlig praktik ledd av vördade munkar, särskilt Luang Pho Daeng (Phra Khru Yan Wilat), en tidigare abbot som var allmänt respekterad i hela landet. Luang Pho Daeng spelade en avgörande roll i att utveckla templets arkitektur och hantera området, särskilt genom att konstruera trappan till kullen och stigar som förbinder grottorna, vilket gjorde det tillgängligt för hängivna och besökare.

Templets geografi är slående, med kalkstensklippor arrangerade i nivåer som liknar en tegelstentrappa, vilket inspirerade dess namn. Inom tempelområdet finns det flera stora grottor inklusive Tham Pratuon, Tham Phra Phuttha Saiyas och Tham To. Dessa grottor erbjuder en sval, lugn miljö och hyser olika Buddha-statyer i flera ställningar. Det finns också lokala legender om hemliga passager genom grottorna, vilket lägger till ett element av mystik och historisk intrig.

Under regeringstiderna av Kung Rama IV–V (B.E. 2394–2453 / 1851–1910) renoverades och utvidgades templet. Tillägg inkluderade en invigningshall (ubosot), predikningssal och små stupor, konstruerade med teakträ och stuckatur snidade av skickliga Phetchaburi-hantverkare. Stukaturerna och träsniderierna skildrar buddhistiska berättelser, Jataka-berättelser och thailändsk litteratur, inklusive verk som Phra Aphai Mani och Ramayana. Dessa element gör Wat Khao Bandai It till ett utmärkt levande museum för traditionellt thailändskt hantverk.

Mellan B.E. 2460–2470 (1917–1927) blev templet också ett viktigt utbildnings- och meditationscenter för munkar och lokalbefolkningen. Pilgrimer kunde utöva meditation, studera buddhistiska läror och lära sig att bevara konstnärliga och kulturella artefakter. Som ett resultat fungerar templet som en samlingspunkt för religion, historia, geologi och kultur.

Idag fortsätter Wat Khao Bandai It att locka både thailändska och internationella besökare. Gästerna kan klättra uppför trapporna för att njuta av panoramautsikt över Phetchaburi City och omgivande berg, utforska de Buddha-fyllda grottorna och uppleva den lugna och heliga atmosfären som skapas av kombinationen av naturliga omgivningar och hängivet hantverk. Templets mystiska legender och naturliga grottor förstärker dess historiska och kulturella betydelse.

För fotografer och konstentusiaster erbjuder templet unika perspektiv eftersom solljuset filtreras genom grottöppningarna och belyser Buddha-statyer och stuckaturreliefer, vilket skapar slående visuella effekter. Historiker kan studera forntida thailändska arkitektoniska tekniker, träsnideri och buddhistisk konst i nära detalj.

Wat Khao Bandai It är därför mer än bara en plats för tillbedjan; det är ett omfattande centrum för att lära sig om historia, kultur, geologi och buddhistisk tro. Det är idealiskt för turister, familjer, studenter och fotografer som söker lugn och en uppslukande upplevelse av traditionell thailändsk buddhistisk konst harmoniserad med naturen.

Privatbil:

• Från Phetkasem Road, kör in i Phetchaburi stad och fortsätt mot Chao Samran Beach. Det kommer att finnas en högersväng som följer skyltarna till Wat Khao Bandai It, cirka 2 km från stadens centrum.

Lokala transporter:

• Songthaews eller motorcykeltaxis finns tillgängliga från Khao Wang-området eller Phetchaburis färskmarknad för att ta dig direkt till templet.

Minibuss/Van:

• Ta en van från Bangkok till Phetchaburi stad och hyr sedan lokal transport till templet.

Bästa besökssäsong:

• Kan besökas året runt, men den svala säsongen (november–januari) erbjuder det behagligaste vädret på kullen. Att anlända på morgonen rekommenderas för att undvika eftermiddagshettan.

Skodon och utrustning:

• Använd sneakers eller skor med bra grepp, eftersom vissa stigar inne i grottorna kan vara fuktiga och hala från droppande kondens.

Fotografering:

• Ta med ett stativ för grottfotografering på grund av dåliga ljusförhållanden, och var uppmärksam på luftfuktigheten som kan påverka elektronisk utrustning.

Varning:

• Var försiktig med aporna som bor runt kullingången; undvik att mata dem nära eller bära plastpåsar som ser ut som om de innehåller mat.

Planering:

• Ta med dricksvatten för din grottutforskning och se till att du klär dig artigt eftersom det är en helig religiös plats.

Entréavgift

• Lokala besökare: Gratis

• Utländska besökare: Gratis

Öppettider

• Öppet dagligen från 08:00 – 17:00