Phu Wiang Nationalpark (Phu Wiang National Park) är mycket mer än bara en frodig skog i den nordöstra regionen av Thailand; den fungerar som en enorm geologisk krönika som bevarar världens hemligheter från över 130 miljoner år sedan. Parken har en unik topografisk struktur, kännetecknad av en ringformad bergskedja som omger en vidsträckt inre dal. Denna naturliga fästning har skapat ett specialiserat ekosystem med hög biologisk mångfald, allt från lövfällande dipterocarpskogar till torra städsegröna skogar. Den fungerar som en viktig livsmiljö för olika vilda djurarter och sällsynt flora, vilket gör parken både till en fristad för ekoturism och en betydelsefull plats för internationell vetenskaplig forskning.

Den mest legendariska aspekten av Phu Wiang är dess status som platsen där dinosauriefossiler först upptäcktes i Thailand. Resan började 1976 när ett enstaka benfragment av misstag hittades, vilket senare identifierades som tillhörande en stor växtätande dinosaurie. Denna upptäckt utlöste omfattande undersökningar som ledde till upptäckten av flera stora utgrävningsgropar spridda över hela parken. Noterbara upptäckter inkluderar den långhalsade växtätaren Phuwiangosaurus sirindhornae och den formidabla köttätaren Siamotyrannus isanensis, erkänd som en av de äldsta förfäderna till Tyrannosaurus Rex som någonsin hittats.

Utöver sin förhistoriska betydelse erbjuder Phu Wiang Nationalpark hisnande naturattraktioner som fängslar varje besökare. Vandringsleder leder äventyrare genom skuggiga skogar till Tat Fa Waterfall, en majestätisk kaskad med branta klippor och vidsträckta stenplattåer. Andra höjdpunkter inkluderar det natursköna Thap Phraya Suea-vattenfallet och Pha Chom Tawan Viewpoint. Denna utsiktspunkt är en favoritplats för besökare att bevittna gryningens första ljus när dimma rullar över Phu Wiang-bergen. Panoramautsikten från toppen, med utsikt över hela Wiang Kao-distriktet, ger en djup känsla av den majestätiska natur som har upprätthållit det lokala livet i generationer.

• Från Khon Kaen stad, ta Highway 12 (Khon Kaen-Chum Phae). När du når Nong Ruea District, sväng höger in på Highway 2038. Kör rakt fram tills du når Wiang Kao District och följ skyltarna till nationalparkens kontor. Den totala sträckan är cirka 85 kilometer.

• Det rekommenderas att du börjar din inlärningsupplevelse på "Phu Wiang Dinosaur Research Center and Museum" innan du fortsätter till de faktiska utgrävningsplatserna inom nationalparken.

• Om du planerar att vandra, se till att du bär rejäla skor och tar med dig mycket vatten, eftersom stigarna till de olika utgrävningsplatserna är ganska långa.

• Om du vill vandra naturstigarna eller besöka fossilplatserna, fråga parkpersonalen i förväg och följ strikt parkens regler.

Inträdesavgifter:

• Thailändska medborgare: Vuxna 40 THB / Barn (3-14 år) 20 THB

• Utlänningar: Vuxna 200 THB / Barn 100 THB

• Fordonsavgifter: * 4-hjulsbil: 30 THB

• Motorcykel: 20 THB

• Obs: Gratis inträde för thailändska seniorer (60+ år) och barn under 3 år.

Öppettider:

• Standardtimmar: Öppet dagligen från 08:30 till 16:30.

• Pha Chom Tawan Viewpoint: Tillgängligt från tidig morgon (cirka 05:00) för besökare som vill se soluppgången och havet av dimma.

• Phu Wiang Dinosaur Museum (utanför parkområdet): Öppet 09:00 – 17:00 (Stängt på måndagar).