Portugisiska byn (Portuguese Village) är en viktig historisk plats som återspeglar Siams tidiga kontakt med västerländska nationer. Dess ursprung går tillbaka till kung Ramathibodi II:s regeringstid, då portugiserna anlände till Ayutthaya år 1511 e.Kr. (2054 BE) för att upprätta diplomatiska förbindelser och handel. De var den första europeiska nationen att knyta officiella band med Siam, och området beviljades genom kungligt tillstånd för portugisisk bosättning, som så småningom utvecklades till ett stort flodsamhälle längs Chao Phraya-floden.

Tidigare var den portugisiska byn hem för flera tusen invånare. Portugiserna spelade en viktig roll som köpmän, sjömän och frivilliga soldater, särskilt som skickliga musketerare som stärkte Ayutthaya-armén. Deras avancerade kunskaper om skjutvapen, skeppsbyggnad och navigation bidrog i hög grad till Ayutthaya-rikets militära kapacitet och internationella handel.

Det viktigaste monumentet inom området är San Pedro arkeologiska plats, en dominikansk kyrka som en gång fungerade som det religiösa centret för det kristna samfundet. Idag återstår endast grunderna och delar av väggarna, men den ursprungliga västerländska planlösningen är fortfarande tydligt synlig. Arkeologiska utgrävningar avslöjade ett stort antal gravplatser och välbevarade mänskliga skelett placerade både inuti och runt kyrkan. Man tror att skeletten som hittades i det innersta området tillhörde präster eller framstående personer i samhället.

Olika artefakter har också upptäckts, vilket återspeglar de portugisiska bosättarnas dagliga liv och övertygelser, inklusive kors, religiösa medaljonger, tobakspipor, keramik och hushållsartiklar. Dessa fynd bekräftar permanent bosättning och den kulturella integrationen mellan västerländska traditioner och Ayutthaya-samhället.

Atmosfären kring den portugisiska byn är fridfull, skuggig och genomsyras av en känsla av historisk mystik. Belägen utanför Ayutthayas huvudö är platsen relativt tyst, vilket gör att besökare kan utforska ruinerna noggrant och tankeväckande. Området har också en permanent utställningsbyggnad som presenterar historien om thailändsk-portugisiska relationer och de bestående kulturella influenser som fortsätter in i nutiden.

Ett av de mest synliga arven från portugisiskt inflytande är traditionella thailändska desserter av portugisiskt ursprung, såsom Thong Yip, Thong Yod och Foi Thong. Dessa sötsaker utvecklades av Maria Guyomar de Pinha, känd i thailändsk historia som “Thao Thong Kip Ma,” en kvinna av portugisisk härkomst som spelade en viktig roll vid Ayutthayas kungliga hov. Dessa desserter har blivit uppskattade inslag i det thailändska kulinariska arvet och symboliserar utbytet av kunskap mellan de två civilisationerna.

Den portugisiska byn är därför ett mycket värdefullt historiskt resmål, idealiskt för dem som är intresserade av historia, arkeologi och Ayutthayas mångkulturella förflutna. Det erbjuder också ett nytt perspektiv på Ayutthayas roll som ett viktigt nav som förbinder östra och västra världen i tidigare tider.

Privat bil:

• Korsa Kasattrathirat-bron till den västra stranden (samma riktning som Wat Chaiwatthanaram). Följ väg 3469 mot Samphao Lom; det finns tydliga skyltar till den portugisiska byn.

Turistbåt:

• Att hyra en long-tail båt för en resa runt stadsön och lägga till vid byns pir är ett bekvämt och naturskönt sätt att anlända.

Tuk-Tuk:

• Lätt tillgängligt från staden; fråga helt enkelt efter den portugisiska byn (belägen söder om stadsön).

Bästa tiden att besöka:

• Morgon (09:00 – 11:00) eller sen eftermiddag för att undvika värmen, eftersom det mesta av den arkeologiska platsen är utomhus.

Fotografering:

• Viktiga fotoplatser inkluderar San Pedro-kyrkans tegelgrunder och de utställda skelettutgrävningarna.

Planering:

• Den portugisiska byn ligger direkt tvärs över floden från den Japanska byn. Det är idealiskt att besöka båda samma dag för att jämföra livsstilarna för olika utländska bosättningar.

Klädkod:

• Eftersom platsen inkluderar en kyrkogård och har religiös betydelse, vänligen klä dig artigt för att visa respekt.

Entréavgift

• Thailändska besökare: 20 THB (Ibland gratis beroende på perioden)

• Utländska besökare: 50 THB

Öppettider

• Öppet dagligen från 08:00 – 18:00 (Utställningsbyggnaden kan stänga kl. 16:30)