Na Phra Meru-templet (Na Phra Meru Temple) , allmänt känt som Wat Na Phra Meru, ligger längs Sa Bua-kanalen på norra sidan av Ayutthayas stads vallgrav, tidigare Lopburi-floden, mittemot det kungliga palatset. Dess läge återspeglar dess nära anknytning till kungliga ceremonier och hovet sedan den tidiga Ayutthaya-perioden.

Templet byggdes år 1503 e.Kr. (B.E. 2046) under den tidiga Ayutthaya-eran och hette ursprungligen Wat Phra Meru Ratchikaram. Man tror att detta område en gång användes som en plats för att bygga kungliga kremationspaviljonger för kungarna eller medlemmarna i den kungliga familjen i det tidiga Ayutthaya. Senare etablerades ett tempel på denna plats, och dess namn fortsätter att återspegla platsens ursprungliga funktion.

Enligt legenden var prins In under kung Ramathibodi II:s regering ansvarig för att grunda templet år 1503 e.Kr. Na Phra Meru-templet har stor historisk betydelse. År 1563 e.Kr. (B.E. 2106), under kriget mellan Ayutthaya och Hongsawadee, slöt kung Maha Chakkraphat en vapenvila med kung Bayinnaung. En kunglig paviljong byggdes mellan Na Phra Meru Temple och Hatsadawas Temple för att fungera som bostad och plats för kungliga ceremonier och diplomatiska förhandlingar.

Na Phra Meru-templet är det enda templet i Ayutthaya som inte förstördes av den burmesiska armén under Ayutthayas fall år 1767. Som ett resultat är det ett av de bäst bevarade exemplen på Ayutthaya-periodens arkitektur i Phra Nakhon Si Ayutthaya-provinsen, särskilt dess ordinationshall, som anses vara ett enastående exempel på tidig Ayutthaya-arkitektur.

Ordinationshallen mäter cirka 50 meter i längd och 16 meter i bredd. Ursprungligen byggd i tidig Ayutthaya-stil med inre kolonner, utökades den senare under kung Borommakots regering genom att lägga till yttre kolonner för att stödja det utökade taket, vilket förbättrade både stabiliteten och elegansen. Gaveln är snidad av teakträ och föreställer Vishnu som rider på Garuda medan han trampar på en Naga, med Rahu-figurer på båda sidor om Nagas huvud, vilket återspeglar traditionella kosmologiska övertygelser.

Fönstren är höga och smala, arrangerade vertikalt. Inuti finns två rader med kvadratiska kolonner, åtta i varje rad, som kröns med lotusformade kapitäl i Ayutthaya-stil. Taket är dekorerat med stjärnmotiv snidade i trä och förgyllda med lack och guld. Dörrarna till den mindre viharaen har tjocka teakpaneler intrikat snidade från enstaka trästycken, lager med komplexa mönster, vilket visar det exceptionella hantverket hos Ayutthayas hantverkare.

Den huvudsakliga Buddha-bilden i ordinationshallen skapades under den sena Ayutthaya-perioden. Gjuten i brons och prydd i kungliga regalier, avbildar den Buddha i Maravijaya-ställningen och heter Phra Phuttha Nimit Vichit Man Moli Si Sanphet Borom Trilokanat. Den anses vara den största överlevande kungligt klädda Buddha-bilden från Ayutthaya-perioden, som är cirka 6 meter hög med en varvbredd på cirka 4,40 meter och förblir anmärkningsvärt komplett och vacker.

Under kung Rama III:s regering under Rattanakosin-perioden restaurerades templet samtidigt som dess ursprungliga arkitektoniska stil bevarades. Vid den tiden flyttades Phra Khanthararat, en grön sten Buddha-bild i sittande ställning med benen hängande från Dvaravati-perioden, från Wat Mahathat för att förvaras i Vihara Sanphet, även känd som "Small Vihara", som ligger bredvid ordinationshallen.

Denna sten Buddha-bild i Dvaravati-stil är en av endast fem sådana bilder i Thailand, vilket gör den till en extremt värdefull artefakt när det gäller historia, konst och religion. Na Phra Meru templet står därför som ett anmärkningsvärt bevis på Thailands kulturella kontinuitet, kungliga hängivenhet och konstnärliga prestation från antiken till nutid.

Privat bil:

• Korsa Pridi-Thamrong-bron, fortsätt rakt fram till Wat Sam Pluem-pagodrondellen, sväng vänster och korsa bron förbi det antika palatset. Templet ligger till höger längs Khlong Sa Bua.

"Grodhuvud" Tuk-Tuk:

• Finns att hyra från järnvägsstationen eller Chao Phrom Market; nämn helt enkelt "Wat Na Phra Meru".

Hyrd cykel/motorcykel:

• Ett populärt sätt att utforska Ayutthaya-ön; templet ligger strax norr om Grand Palace.

Bästa tiden att besöka:

• Tillgängligt året runt. Morgontimmarna (08:00 - 10:00) ger det bästa ljuset för att fotografera ordinationshallen och svalare temperaturer.

Klädkod:

• Eftersom det är en helig religiös plats, klä dig blygsamt (inga shorts ovanför knäet eller ärmlösa toppar).

Fotografering:

• Fotografering är tillåten inuti hallarna, men var tyst och använd inte blixt för att bevara heligheten och artefakterna.

Lokala höjdpunkter:

• Stånd framför templet säljer lokala drycker och souvenirer, och området ligger nära restauranger vid floden i Khlong Sa Bua-zonen.

Planering:

• Avsätt minst 1 timme för att utforska huvudhallen, Small Vihara och de omgivande områdena för att uppskatta det fina hantverket.

Inträdesavgift

• Thailändska besökare: Vuxen Gratis, Barn Gratis

• Utländska besökare: 20 THB

Öppettider

• Öppet dagligen från 08:00 – 17:00.