Phra Mahathat Kaeng Nakhon ligger inom Wat Nong Waeng Royal Monastery, ett gammalt tempel byggt samtidigt med grundandet av Khon Kaen år 1789 av Thao Phia Mueang Phan, Khon Kaens första härskare. Den magnifika stupa vi ser idag byggdes 1796 för att fira 50-årsdagen av Hans Majestät Kung Bhumibol Adulyadejs regeringstid och 200-årsdagen av Khon Kaen-provinsens gyllene jubileum. Stupan är designad i en blandning av Dvaravati och Mekongflodens avrinningsområdes stilar, med en fyrkantig bas som mäter 50 meter på varje sida och är 80 meter hög. En vackert utsmyckad sjuhövdad Naga-orm omger stupan.

Den inre strukturen är indelad i 9 våningar, var och en med en annan betydelse och syfte:

Våning 1 är en samlingssal med Buddhas reliker helgade på en central piedestal och tre huvudbuddhabilder i mitten. Dörrarna och fönstren är snidade med scener från folksagan om de fyra Champaka-träden, med dörrarna med särskilt tredimensionella sniderier. Det finns också väggmålningar som skildrar Khon Kaens historia.

Våning 2 är ett studenthem. Dörrarna och fönstren är dekorerade med Benjarong-mönster och sniderier från Sangsilpchais folksaga.

Våning 3 är en studiehall. Dörrarna och fönstren är dekorerade med Benjarong-mönster och sniderier från Nang Phom Homs folksaga.

Våning 4 är en Dhamma-studiehall. Inuti finns ett museum med antikviteter. Dörrarna och fönstren har bilder av Buddhan för varje dag i veckan, riktningsgudar och skyddsandar.

Våning 5 är ett museum. Det inrymmer tillhörigheterna till Luang Pu Phra Khru Palat Busaba Sumano, templets 6:e före detta abbot. Dörrarna och fönstren är snidade med Jataka-berättelser.

Den 6:e våningen inrymmer Förmanshallen, med dörrar och fönster snidade med scener från Vessantara Jataka.

Den 7:e våningen är Arahantlärjungarnas hall, med dörrar och fönster snidade med scener från berättelsen om Prins Teymi den Tysta.

Den 8:e våningen är Dharmas hall, som innehåller viktiga buddhistiska skrifter, inklusive Tripitaka, etc. Dörrarna är snidade med bilder av de 16 Brahma-rikena.

Den 9:e våningen, den högsta våningen, inrymmer Buddhas reliker helgade i en intrikat snidad relikskrin. Det erbjuder också den vackraste utsiktspunkten i Khon Kaen, med panoramautsikt över den vidsträckta sjön Bueng Kaen Nakhon och hela stadens skyline.

Utöver sin arkitektoniska betydelse är Phra Maha That Kaen Nakhon ett andligt centrum för folket i Khon Kaen. Viktiga buddhistiska religiösa ceremonier hålls där kontinuerligt under hela året. Atmosfären inom templet är fridfull, lugn och genomsyras av den rika Isaan-kulturen, subtilt inkorporerad i varje detalj av konstverket. Från träsniderierna till de livfulla väggmålningarna som skildrar de tolv traditionerna och fjorton sederna, är det mer än bara en religiös turistattraktion; det är ett levande museum som perfekt förmedlar historien och stoltheten hos folket i Khon Kaen från generation till generation.

• Beläget vid sjön Bueng Kaen Nakhon, kan templet nås från stadens centrum med privatbil via Khon Kaen Central Road eller genom att ta den blå Songthaew (minibuss) rutt 8 eller Khon Kaen City Bus som passerar framför templet.

• Klä dig respektfullt, eftersom detta är en helig plats.

• Det rekommenderas att besöka på morgonen eller kvällen för att undvika värmen.

• Vid ingången kommer det att finnas ett skoställ och tygpåsar tillgängliga för dig att lägga dina skor i för att bära med dig till toppen, vilket förhindrar förväxlingar eller förlust på grund av det stora antalet besökare.

• Och missa inte möjligheten att gå upp till den 9:e våningen för att beundra panoramautsikten över sjön Bueng Kaen Nakhon på morgonen eller före solnedgången, vilket är mycket vackert.

Inträdesavgifter:

• Det finns ingen entréavgift.

Öppettider:

• Templet och omgivningen: Öppet från 6:00 till 18:00.

• Nio-våningspagoden: Öppen för visning från 8:00 till 17:00 (Vid vissa tillfällen kan tillgången till våningarna 2-9 stänga något tidigare än vanligt för städning och säkerhetsåtgärder).