Wat Ku Kaew, beläget inom det lugna området Ku Kaew Samakkhi i Ku Kaew Samakkhi Fornlämning, Ban Ku Kaew, Don Chang underdistrikt, är ett magnifikt arkeologiskt bevis på det forntida Khmer-rikets inflytande i regionen. Denna historiska plats identifieras av historiker och arkeologer som en "Arogayasala," eller en forntida medicinsk klinik. Det är ett av de 102 sjukhus som etablerades över hela riket under slutet av 1100-talet till början av 1200-talet (ungefär det 18:e buddhistiska århundradet) under kung Jayavarman VII:s kungliga befallning, den sista stora monarken i Khmer-riket. Dessa kliniker byggdes strategiskt längs större resvägar för att ge både andlig tröst och fysisk läkning till medborgare och resenärer.

Den arkitektoniska layouten för Ku Kaew följer strikt Bayon-stilen, som kännetecknas av användningen av laterit som det primära byggnadsmaterialet, kompletterat med dekorativa sandstenselement. Komplexet har en central prang (huvudhelgedomstornet) med en kvadratisk bas och indragna hörn, vilket symboliserar universums centrum enligt Mahayana buddhistisk kosmologi. Beläget sydost om huvudtornet är "Bannalai," eller biblioteket, en mindre struktur som tros ha inrymt heliga skrifter eller rituella föremål. Hela den inre helgedomen är innesluten av en lateritgränsmur som kallas "Kamphaeng Kaeo," med en enda entrépaviljong, eller "Gopura," som vetter mot öster, vilket representerar ljus och födelsens riktning. Utanför muren i nordost ligger en rektangulär damm kantad med laterit, som i forntiden fungerade som en källa till heligt vatten som användes för både medicinska ändamål och heliga ceremonier.

Under utgrävningar och restaureringar som utförts av Fine Arts Department upptäcktes flera viktiga artefakter, som gav viktiga insikter i platsens kronologi och andliga betydelse. Dessa fynd inkluderar fragment av Buddha-bilder skyddade av en Nagas huva i Lopburi-konststilen, samt skulpturer av Bodhisattva Avalokiteshvara och Prajnaparamita, visdomens och medkänslans gudar som är centrala för Mahayana-tron under kung Jayavarman VII:s regeringstid. Inskriptioner som finns på platsen speglar de som upptäckts på andra Arogayasala-platser, vilket bekräftar dess roll som ett hus för läkning. Idag är Ku Kaew inte bara en arkeologisk ruin; det förblir ett levande centrum för tro för folket i Khon Kaen. Platsen är noggrant bevarad och erbjuder en fridfull atmosfär där besökare kan begrunda den sofistikerade civilisation som blomstrade här för över 800 år sedan. En årlig dyrkningsceremoni hålls av lokalsamhället för att visa respekt för andarna och förfäderna och säkerställa att arvet från denna heliga klinik fortsätter att hedras i generationer framöver.

• Från Khon Kaen centrum, ta Mittraphap Road (i riktning mot Nakhon Ratchasima-provinsen), sväng höger in på förbifartsvägen (rutt 230), sväng sedan vänster in på vägen till Don Chang underdistrikt. Följ skyltarna till Wat Ku Kaeo Samakkhi. Avståndet från stadens centrum är cirka 15-20 kilometer.

• Det är bäst att besöka på morgonen eller eftermiddagen för att undvika värmen, eftersom den historiska platsen ligger utomhus.

• Klä dig respektfullt eftersom det är en tempel- och historisk plats.

• Och klä dig blygsamt, eftersom det ligger inom tempelområdet.

Inträdesavgifter:

• Ingen entréavgift.

Öppettider:

• Platsen är öppen för besök hela dagen (8:00 – 17:00 rekommenderas för bekvämlighet och optimal belysning för att se den historiska platsen).