Shinkyo Bridge (Den Heliga Bron) är en av Japans tre vackraste broar och symboliserar den officiella ingången till Nikkos vördade tempel- och helgedomskomplex. Bron är erkänd som ett nationellt viktigt kulturarv och sträcker sig över Daiyafloden med en slående vermiljonglackerad träbåge byggd med traditionell japansk snickeri. Bron mäter ungefär 28 meter lång och 7,4 meter bred, och dess graciösa kurva smälter harmoniskt samman med bergslandskapet och lyser särskilt vackert under höstfärgerna eller kontrasterar mot vintersnön.

Bron är nära förknippad med Futarasan Shrine och markerar början på den antika pilgrimsleden som leder mot Nikkos heliga berg. Enligt en berömd legend bad munken Shodo Shonin år 766 e.Kr. om ett sätt att korsa den turbulenta floden; som svar förvandlades två ormar till en gudomlig regnbågsliknande bro för att guida honom över. Den nuvarande strukturella formen dateras till en större rekonstruktion 1636, men den byggdes om efter allvarliga översvämningsskador 1904 och genomgick ytterligare bevarande arbete i början av 2000-talet.

I århundraden ansågs Shinkyo Bridge vara så helig att endast shoguner, kejserliga sändebud och högt uppsatta präster fick korsa den. Allmänheten var förbjuden fram till 1973, då den äntligen öppnades för besökare. 1999 blev den en del av UNESCO:s världsarvslista “Helgedomar och tempel i Nikko.” Idag kan resenärer beundra bron från den närliggande moderna vägbron gratis eller betala en blygsam inträdesavgift för att gå över detta historiska och andliga landmärke.

• Med buss: Från JR Nikko Station eller Tobu Nikko Station, ta en lokalbuss till Shinkyo busshållplats (ca 5 minuter).

• Till fots: En trevlig 20–30 minuters promenad från båda stationerna, förbi butiker och leder direkt mot UNESCO-tempelområdet.

• Med bil: Begränsad parkering finns i närheten av helgedomens stig; tidig ankomst rekommenderas under högsäsong.

• Bästa fotoplatsen: den nedströms moderna bron (gratis utsiktspunkt).

• Besök tidigt på morgonen för mjukt ljus och mindre folkmassor.

• Höstlövverk och vintersnö ger det mest dramatiska landskapet.

• Kombinera ditt besök med Toshogu Shrine, Rinno-ji och Futarasan Shrine, allt inom gångavstånd.

• Använd bekväma skor eftersom helgedomens rutter innebär sluttningar och skogsstigar.

Inträdesavgift:

• Broöverfart: Ca 300–500 JPY för vuxna, 100–200 JPY för barn (varierar något beroende på säsong).

• Visning från vägkanten: Gratis.

Öppettider:

Bron är öppen året runt, men tiderna varierar beroende på säsong:

• April till oktober: 8:30 AM – 4:00 PM

• November till mars: 9:30 AM – 3:00 PM