Odawara Castle (小田原城, Odawarajō) är en historisk och ikonisk symbol för Odawara City i Kanagawa prefektur.

Historia och betydelse

• Ursprung: Tros ha byggts först i mitten av 1400-talet av Omori-klanen när de expanderade in i Odawara-regionen.

• Storhetstid: Runt 1500 blev slottet säte för den senare Hōjō-klanen (Go-Hōjō) och utvidgades kontinuerligt till en central kommandobas för att styra Kantō-regionen. På sin höjdpunkt var slottets fullständiga befästningar färdigställda för att motstå attacker, vilket gjorde det till ett av de största medeltida slotten i Japan.

• Japans enande: Odawara Castle är berömt för belägringen 1590. Trots sina starka befästningar och massiva torra vallgravar intogs det av Toyotomi Hideyoshis styrkor, vilket markerade slutet på de stridande staternas period och Japans enande.

• Edo-perioden: Under Tokugawa Ieyasus kontroll minskades slottets storlek till Sannomaru-området. Under Inaba-klanens ägande restaurerades det genom stora renoveringar som ett tidigmodernt slott, och tjänade som en strategisk försvarspunkt i Kantō-regionen före Hakone.

Restaurering och struktur

• Skador och demontering: Slottet övergavs i Meiji 3 (1870) och de flesta byggnader demonterades. Återstående stenmurar skadades av den stora Kanto-jordbävningen 1923 (Taisho 12).

• Återuppbyggnad: Det nuvarande Tenshu (huvudtornet) byggdes om 1960 (Showa 35) med armerad betong, vilket kostade 80 miljoner yen för att fira 20-årsdagen av Odawara City. Det sammansatta tornet reser sig 38,7 meter över marken och täcker 1 822 kvadratmeter.

• Restaurerade portar: Tokiwagi-porten (1971), Akagane-porten (1997) och Umadashi-porten (2009) restaurerades för att visa upp den ursprungliga defensiva designen.

• Nationell historisk plats: De återstående slottsruinerna är utsedda till en nationell historisk plats, med pågående ansträngningar för att bevara och främja kulturarvet för framtida generationer.

Besökarens höjdpunkter

• Inuti tornet: Utställningar inkluderar samurajrustningar, svärd, historiska kartor, dokument och material relaterade till samurajkulturen.

• Observationsdäck: På översta våningen (~60 meter högt) kan besökare njuta av panoramautsikt över Odawara City, Sagami Bay och på klara dagar Bōsōhalvön.

• Lärcentra: NINJA Museum fokuserar på Fūma-ninjagruppen och Tokiwagi Gate SAMURAI Centre erbjuder interaktiva samurajupplevelser.

• Slottsparken: Säsongsbetonade blommor och växter inkluderar körsbärsblommor (populär hanami-plats), blåregn, iris, plommonblommor och ett 500+ år gammalt jätteträd.

Odawara Castle är bekvämt beläget nära Odawara Station. Från stationen är det en kort 10-minuters promenad via den östra utgången. Odawara Station är en knutpunkt för flera linjer:

• JR Tōkaidō-linjen: Från Tokyo och Yokohama

• JR Shōnan-Shinjuku-linjen: Från Shinjuku och Ikebukuro (direkt, inga byten)

• Odakyu Odawara-linjen: Från Shinjuku, porten till Hakone-området

• Hakone Tozan-tåg / Izu Hakone Daiyūzan-linjen: Lokaltrafik inom regionen

• Bästa tiden att besöka för körsbärsblommor är sent i mars till tidigt i april.

• Besökare kan hyra samurajrustning eller kimono för minnesvärda fotoupplevelser.

Inträdesavgift:

• Tenshu Museum ¥500–¥600; temamuseer kan ta ut en separat avgift.

Öppettider:

• Slottsområdet är öppet året runt; Tenshu Museum 9:00–17:00 (sista insläpp 16:30).