Hokkaido-helgedomen (Hokkaidō Shrine) grundades 1869 (Meiji 2) under Kejsar Meijis kejserliga order, under Japans era av modernisering och nordlig expansion. Vid den tiden bosattes Hokkaido som en ny gräns, och kejsar Meiji bestämde att tre skyddande gudomar – Ōkunitama no Ōkami, Ōnamuchi no Ōkami och Sukunahikona no Ōkami – skulle helgas här. Dessa gudar, kollektivt kallade Kaitaku Sanshin (De tre pionjärsgudarna), representerar landets fertilitet, mänsklig strävan och vitalitet – de väsentliga krafterna för en framgångsrik bosättning.

Denna handling var djupt rotad i vad forskare kallar ”Pionjärteologi.” Den återspeglade Statsshinto-ideologin under Meiji-perioden och ramade in koloniseringen av Hokkaido inte bara som en politisk expansion, utan som ett heligt uppdrag ordinerat av gudomlig vilja. År 1871 överfördes gudarnas andar ceremoniellt från Tokyo till Sapporo, där de permanent helgades på denna plats.

Senare, 1964, tillkom anden av Kejsar Meiji själv, vilket ytterligare ökade helgedomens andliga och nationella betydelse. Helgedomens eleganta Shinto-arkitektur, omgiven av de gamla skogarna i Maruyama Park, gör det till en lugn tillflyktsort under varje säsong – särskilt under vårens körsbärsblomning och vinterns snöfall, då helgedomen är som mest pittoresk.

Idag förblir Hokkaido Shrine både ett religiöst centrum och en kulturarvsplats som bevarar århundraden av Shinto-tradition samtidigt som det fortsätter att vara värd för några av Hokkaidos viktigaste ceremonier.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Stora festivaler:

• Nyårsfestivalen (1 januari):
  Markerar årets början och erbjuder böner för fred, Japans välstånd och välsignelser till det kejserliga hushållet.

• Setsubun – Festivalen för årstidernas avsked (3 februari):
  Firar vårens början genom att kasta bönor för att bjuda in lycka och driva bort onda andar.

• Nationaldagsfestivalen (11 februari):
  Högtidlighåller grundandet av Japan av kejsar Jinmu för över 2 600 år sedan.

• Festivalen för att be för fertilitet (17 februari):
  Böner för jordbruks- och industriellt välstånd och rikliga skördar.

• Hokkaido Shrines huvudfestival (14–16 juni):
  Känd som Sapporo-festivalen (Sapporo Matsuri) – en av Japans tio största festivaler. En storslagen parad av Mikoshi (bärbara helgedomar) och kostymklädda deltagare lockar nästan 800 000 besökare.

• Stora reningsceremonin (30 juni):
  Rensar synder och förnyar anden innan årets andra hälft inleds.

• Festivalen för pionjärernas helgedom (15 augusti):
  Hedrar 34 män som bidrog till Hokkaidos återvinning. Cirka 500 barn bär miniatyrhelgedomar i procession.

• Festivalen för minnesgudarna (1 september):
  Markerar helgandet av de tre gudarna 1871.

• Kejsar Meijis festival (3 november):
  Firar kejsar Meijis födelse.

• Niinamesai – Tacksägelsefestivalen (23 november):
  Härstammar från forntida risfestivaler; kejsaren offrar årets första skörd till gudarna i tacksamhet.

• Festivalen för den nuvarande kejsarens födelsedag (23 december):
  Erbjuder gratulationer och böner för den regerande kejsarens långa liv.

• Årets stora rening (31 december):
  Rengöringsceremoni innan det nya året välkomnas.

Månatliga ritualer: Den 1:a, 10:e, 15:e och 20:e varje månad kl. 10.00 erbjuder präster böner för världsfred, Japans välfärd och Hokkaidos välstånd.

• Från Odori Station, ta Tozai Subway Line till Maruyama-Koen Station. Helgedomen ligger cirka 10–15 minuters promenad genom Maruyama Park, följ den trädkantade infarten som leder till den huvudsakliga torii-porten.

• Besök under Sapporo Matsuri (14–16 juni) för den mest festliga stämningen.

• Körsbärsblomningssäsongen (slutet av april – början av maj) är en annan höjdpunkt.

• Kombinera ditt besök med Maruyama Zoo och Maruyama Park för en heldagsupplevelse.

• Respektera helgedomens etikett: buga dig innan du går in, skölj händerna vid reningsbassängen och gör offergåvor tyst.

Entré:

• Gratis (donationer uppskattas).

Öppettider:

• Helgedomens område: 6:00 – 17:00 (säsongsvariationer förekommer)
  Skattkammarsalen & kontor: 9:00 – 16:00