Shwenandaw-klostret, även kallat ”Det Gyllene Palatsets Kloster”, är en av Myanmars mest betydelsefulla historiska och arkitektoniska skatter. Ursprungligen var det en del av kung Mindons kungliga palats och användes som hans privata meditationsrum. Efter kung Mindons död beordrade hans son, kung Thibaw, att byggnaden skulle demonteras och flyttas utanför palatsets murar till sin nuvarande plats nordost om Mandalay-palatset.

Denna flytt visade sig vara lyckosam ur ett historiskt perspektiv. Under andra världskriget förstörde de allierades bombningar stora delar av Mandalay-palatset, men Shwenandaw-klostret klarade sig oskatt. Idag är det den enda träbyggnaden från kung Mindons tid som finns kvar, och det utgör ett ovärderligt minne från Konbaung-dynastin.

Klostret är byggt helt i gyllene teakträ, känt för sin hållbarhet och naturliga skönhet. Väggar, pelare, dörrar och gavlar är prydda med intrikata sniderier som skildrar buddhistiska myter, Jataka-berättelser, himmelska väsen och komplexa blomsterornament. Byggnaden var tidigare täckt med bladguld och dekorerad med glasmosaik, vilket gjorde att den gnistrade i solskenet.

Att promenera genom klostret är som att färdas tillbaka i tiden: doften av gammalt teak trä, hantverkets detaljrikedom och den lugna atmosfären skänker ro. Byggnaden är också ett mästerverk av traditionell burmesisk arkitektur, uppförd utan en enda spik, enbart med hjälp av noggrant passande träfogningar.

• Från Mandalay internationella flygplats: Taxi cirka 45 minuter till nordöstra Mandalay-palatset.

• Från Mandalays stadskärna: Taxi eller motorcykeltaxi (tuk-tuk) cirka 10–15 minuter.

• Cykel- eller motorcykeluthyrning: Populärt för att kombinera besöket med närliggande sevärdheter som Kuthodaw-pagoden, Sandamuni-pagoden och Mandalay-palatset.

• Klostret ligger precis utanför palatsets vallgrav, vilket gör det lätt att inkludera i en rundtur i norra palatsområdet.

• Klä dig respektfullt, täck axlar och knän.

• Ta av dig skorna innan du går in i klostret.

• Besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för behagligare temperatur och fint ljus.

• En vidvinkelobjektiv rekommenderas för att fotografera hela byggnaden och detaljerna.

• Under buddhistiska högtider som Vesak är klostret vackert dekorerat och fullt av besökare.

Inträdesavgift:

• Ingår i biljett till Mandalays arkeologiska zon (10 USD, giltig i 1 vecka, ger tillträde till flera platser).

Öppettider:

• Dagligen 08:00 – 18:00.