Paro Rinpung Dzong, eller Rinchen Pung Dzong, betyder bokstavligen “Fästning på en hög av juveler”. Det är ett viktigt dzong-kloster som ligger i hjärtat av Paro-dalen, Bhutan. Enligt legenden besökte Guru Padmasambhava platsen på 700-talet och gav klippan namnet “Rinpung Drak”, vilket betyder “klippan med hög av juveler”.

Den nuvarande byggnaden uppfördes år 1644 av Ngawang Namgyal, den första Zhabdrung Rinpoche och Bhutanens enande ledare. Han rev den gamla fästningen och byggde ett större och starkare sten-dzong för att försvara dalen mot tibetanska invasioner. Dzongen färdigställdes och invigdes år 1646.

Under 1600- och 1700-talen spelade dzongen en avgörande roll som försvarsfort för Paro-dalen mot flera invasioner. Idag är den fortfarande aktiv som både administrativt centrum för Paro och som ett stort kloster med över 200 munkar. Dzongen finns även med på UNESCO:s preliminära världsarvslista.

Arkitektur:
Rinchen Pung Dzong är ett mästerverk av traditionell bhutanesisk arkitektur, byggt utan spik. Höga, inåtlutande vita väggar i sten och tegel kontrasterar mot mörkt trä.

• Centralt torn (Utse): Fem våningar högt, innehåller huvudsakliga tempel och helgedomar

• Träskulpturer och väggmålningar: Detaljerad snideri och vackra målningar, som representerar Bhutans högsta hantverk

• Gårdar: Flera stora gårdar används för religiösa ceremonier och festivaler; den största är platsen för den årliga Paro Tshechu-festivalen

Sevärdheter:

• Nyamai Zam-bron: Traditionell träbro i konsol över Paro-floden, populär för utsikt och fotografering

• Gårdar och tempel: Beundra väggmålningar och statyer som visar buddhistiska läror och Bhutans historia

• Panoramautsikt: Fantastisk vy över Paro-dalen, omgivande berg och floden nedanför

• Paro Tshechu-festivalen: Hålls varje mars–april, med traditionella maskdanser av munkar och den sista dagen visas en stor helig thangka (Thondrol)

• Filminspelningsplats: Dzongen användes som inspelningsplats för filmen Little Buddha (1993) regisserad av Bernardo Bertolucci

Cirka 10 minuter med bil från Paro flygplats eller via lokala vägar från Paro centrum. Guidad tur inkluderar oftast transport från flygplats eller hotell.

• Bästa tiden: Besök under Paro Tshechu-festivalen (mars–april)

• Ta med kamera för panorama- och dzong-foton

• Klä dig respektfullt när du går in i klosterområden

Entréavgift:

• Utländska turister: Nu. 1000 (~12 USD)

• Medborgare i SAARC-länder: Nu. 300

• Små barn och bhutanesiska medborgare: Gratis

Öppettider:

• Öppet dagligen från 09:00 till 17:00 (kan ändras under festivaler)