Sala Keoku, lokalt känd som "Wat Khaek," är en monumental betongskulpturpark som sträcker sig över 40 rai i Wat That Subdistrict, Mueang Nong Khai District. Denna plats är inte bara en turistattraktion utan en "andlig helgedom" som skapades från visionerna och den djupa tron hos Luang Pu Bunleua Sulilat, en mystiker och konstnär som blandade buddhistiska och hinduiska filosofier. Byggandet började 1978 efter att Luang Pu flydde politisk oro i Laos, där han tidigare hade skapat den berömda "Buddha Park" (Xieng Khuan) i Vientiane. Sala Keoku fungerar som hans ultimata mästerverk, vilket återspeglar ett djupt andligt arv som förmedlas genom surrealistiska och imponerande skulpturer som utmanar gränserna för traditionell religiös konst.

Parken har över 200 statyer, allt från figurer i naturlig storlek till höga monument som är lika höga som flervåningsbyggnader, alla tillverkade av armerad betong med intrikata detaljer. Mittpunkten är "Livets hjul", en cirkulär anordning av skulpturer som skildrar cykeln av födelse, existens och död enligt karmiska övertygelser. Besökare kommer också att stöta på olika representationer av Bodhisattvas, hinduiska gudar som Ganesha, Shiva och Parvati, och karaktärer från Ramayana-eposet. Dessutom inrymmer huvudbyggnaden Sala Keoku i tre våningar Luang Pu Bunleuas mumifierade, icke-förfallande kropp i en glaskupol för hängivna att visa sin respekt, medan byggnadens balkonger och interiör är smyckade med mindre figurer och historiska fotografier som dokumenterar parkens arbetsintensiva konstruktion under flera decennier.

• Privat bil: Från Nong Khai centrum, ta Highway 212 (mot Phon Phisai-distriktet), korsa järnvägsspåren och sväng vänster och följ skyltarna.

• Kollektivtrafik: Du kan hyra en SkyLab (Nong Khai tuk-tuk) från Pho Chai-marknaden eller längs Mekongfloden till ett överkomligt pris.

• Besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för att undvika den intensiva middagshettan.

• Ta med ett paraply, hatt eller solglasögon eftersom större delen av parken är ett friluftsområde.

• Att bära respektfull klädsel rekommenderas för att visa lokal kulturell uppskattning.

• Se till att besöka 3:e våningen i huvudbyggnaden för att se Luang Pu’s helgedom.

• Läs inskriptionerna under statyerna för att förstå de dolda andliga betydelserna.

• Se till att din kamera är fulladdad eftersom det finns många unika fotomöjligheter.

• Ha med dig en flaska vatten när du utforskar parkens stora område.

• Undvik att klättra på statybaserna av säkerhetsskäl och för att förhindra strukturella skador.

• Att hyra en Skylab (lokal tuk-tuk) från staden är ett bekvämt sätt att ta sig dit.

• Kolla in de lokala souvenirbutikerna nära ingången för att stödja samhället.

Entréavgifter:

• Thailändska medborgare: Vuxna 20 THB / Barn 10 THB

• Utlänningar: 40 THB (Obs: Priserna kan komma att ändras enligt parkens framtida tillkännagivanden.)

Öppettider:

• Öppet dagligen: 08:00 – 18:00 (Öppet varje dag, inklusive allmänna helgdagar)